브레즈네프 아래 15년간 소련 보건을 이끈 심장혈관외과의
브레즈네프가 보건장관직을 제안하자 페트롭스키는 수술을 계속하고 싶다며 망설였다. 브레즈네프는 정치국이 이미 승인했다고 답했다. 페트롭스키는 회고했다: "잠시 생각한 뒤, 나는 당의 의지에 거스르지 않겠다고 말했다."
소련 보건장관(1965–1980)으로 15년간 재임하며 브레즈네프 시대 의료체계를 총괄한 외과의사이자 과학자였다. 1964년 소련 최초 승모판 기계 인공판막 치환술, 1965년 소련 최초 신장 이식 수술을 집도한 심장혈관외과의 선구자였다. 핀란드 전선과 대조국전쟁에서는 경동맥과 흉부대동맥에 직접 혈액을 주입하는 수혈법을 개발해 대량 출혈 환자를 구했다. 전연방외과학연구소를 설립·이끌며 미세수술과 마취과학을 독립 전문분야로 정착시켰고, 150명 이상의 의학박사를 배출했다. 1971년 소비에트 의사 선서와 인테르나투라(전문의 수련제도)를 도입했으며, 둘 다 체제 붕괴 후에도 러시아 의료교육의 근간으로 남아 있다.
경력 연표
- 1930–1932모스크바주 포돌스크 구역병원 외과의
- 1932–1937모스크바 종양학연구소 연구원 (P.A. 게르첸 지도)
- 1939–1945핀란드 전선 및 대조국전쟁 야전병원 선임 외과의
- 1948–1956제2모스크바의대 일반외과학 교수; 크렘린병원 수석외과의 (1953–1965)
- 1956–1965제1모스크바의대(세체노프) 병원외과학 주임
- 1963–1988전연방외과학연구소 설립자 겸 소장
- 1965–1980소련 보건장관
- 1966–1981CPSU 중앙위원 후보위원