샤를 들레스트랭

1942년 여름, 앙리 프르네의 의견과 장 물랭의 제안에 따라 샤를 드골은 남부 지역 저항운동들의 군사 조직을 맡을 인물로 들레스트랭을 택했다. 그해 8월 4일 런던에서 물랭에게 도착한 확인 전문은 "샤를이 샤를에게, 동의한다"라는 문구였다. 같은 해 11월 11일 물랭을 만난 뒤 드골의 친필 서한으로 임무를 재확인받은 그는 '비달'이라는 이름으로 비밀군(AS)의 지휘관이 되었다.

비밀군은 처음부터 새로 만들어진 조직이 아니라 콩바, 리베라시옹, 프랑티뢰 등 남부 지역 저항운동의 무장 조직을 통합한 것이었다. 목표는 연합군 상륙 시 실제로 움직일 수 있는 군사 조직을 세우는 것이었다. 그는 리옹에 들어가 참모부를 구성하고 각 운동의 군사 책임자들과 접촉하며 통합 작업을 진행했다. 이러한 작업이 얼마나 어려웠는지는 지휘관들 사이의 갈등에서 드러난다. 기갑부대 시절 자신의 부하였던 앙리 프르네는 이 시기 그를 공격하는 발언을 쏟아냈고, 훗날 저서에서 그를 페탱 추종자에 가까운 인물로 묘사하기도 했다. 들레스트랭의 비서였던 프랑수아이브 기앵은 이런 서술이 사실과 다르며 자신이 1940년부터 그에게서 본 것은 프랑스 자유군 지도자의 선전가의 모습이었다고 반박한다.

1943년 2월 런던에서 물랭과 함께 연합군 사령부와 협의한 뒤 그의 관할은 프랑스 전역으로 넓어졌지만, 상륙이 1944년 봄 이전에는 없을 것이라는 사실도 함께 알게 되었다. 기다리는 동안 병력을 조직하고 훈련시키는 것이 과제가 되었다. 귀국 후 그는 베르코르를 비롯한 마키를 키우고 식량과 무기 공급을 챙겼으며, 성급한 행동을 피하고 충분히 준비된 작전만을 고집했다. 같은 해 3월 15일 그의 참모진 일부가 체포되면서 독일군의 감시가 강화되었고, 그는 시간이 얼마 없을 수 있음을 알고 있었다. 6월 9일 파리 라뮈에트 지하철역에서 체포될 때 그는 북부 지역 저항운동의 군사 책임자들과 참모장 조제프 가스탈도를 만날 예정이었다.