크리스틴 고드시

고드시는 1990년대 동유럽의 체제전환을 불가리아 현지조사로 추적하면서, 체제전환을 둘러싼 서사가 어떤 물질적 경험을 지웠는지에 주목했다. 2004년 그는 동유럽의 공산주의 노스탤지어를 젠더 관점에서 다룬 초기 논문 가운데 하나를 발표했다. 동독의 오스탈기나 구 유고슬라비아 계승국들의 유고노스탤지어를 다룬 기존 연구는 주로 소비문화적 측면에 주목해 그러한 향수를 과거와 완전히 결별하기 위해 반드시 거쳐야 할 단계로 보았다. 이와 달리 고드시가 제시한 '붉은 노스탤지어' 개념은 개별 남녀가 사회주의 시절의 실제 물질적 혜택을 상실한 경험에 초점을 맞춘다. 지나간 청춘을 되돌아보는 향수가 아니라, 체제전환기의 정치·경제적 격변에 대한 비판의 출발점이라는 것이다.

그는 불가리아에서 공산주의 국가, 제2차 세계대전, 홀로코스트에 관한 공적 기억의 정치를 연구했다. 고드시에 따르면 '공산주의 희생자 기념재단'은 공산주의를 살인과 동일시하려는 보수적 반공 조직으로, 타임스퀘어에 '100년, 1억 명 학살'과 '공산주의는 죽인다'는 광고판을 세웠다. 고드시는 이 재단이 동유럽의 보수 조직들과 함께 '공산주의 희생자' 서사를 나치 홀로코스트(인종 학살)와 공산주의 희생자(계급 학살)를 도덕적으로 동일시하는 '이중 대학살' 이론으로 제도화하려 한다고 본다. 재단이 내세우는 1억 명 추정이 의심스럽다고 보는 이유는 그 근거가 스테판 쿠르투아의 『공산주의 검은 책』 서문이기 때문이다. 고드시는 이러한 반공 보수 조직의 작업이 2008년 금융위기 무렵 강화되었으며, 신자유주의 자본주의의 폭주로 경제가 파괴되고 극단적 불평등이 커진 동서양에서 좌파의 부활을 두려워한 경제·정치 엘리트들의 대응으로 읽을 수 있다고 말한다. 문해·교육·여성 권리·사회보장 등 공산주의 국가의 성과에 관한 논의는 대개 봉쇄되고, 공산주의 담론은 스탈린의 범죄와 이중 대학살론에 거의 전적으로 집중된다는 것이 그의 문제 제기다.

2017년 저서 『레드 행오버』에서 그는 냉전 종식기의 서방 승리주의와 모든 좌파·사회주의 이념을 스탈린주의의 참상과 연결지으려는 집착이 신자유주의가 공백을 메우도록 허용했다고 주장한다. 그 결과 민주적 제도와 개혁이 약화되고, 구 동유럽권과 서방 상당 지역에 경제적 참담함, 실업, 절망, 불평등이 남아 극우 민족주의의 부상을 부추겼다는 것이다. 그는 이제 민주주의 기획을 다시 생각해 신자유주의의 사망 직전의 손아귀에서 구해내든가, 인류 역사의 새 단계로 이끌 새로운 정치적 이상으로 대체할 필요한 작업을 해야 할 때라고 말한다. 이와 함께 그는 서사적 긴장, 대화, 서정적 산문으로 민족지 자료를 제시하는 '문학적 민족지'를 옹호한다. 클리퍼드 기어츠의 '두터운 기술'에서 영향을 받은 그는 문학적 민족지가 흔히 특정 이론적 의제에 관찰을 종속시키지 않고 한 문화의 내부 작동을 탐구하는 '문서적 민족지'라고 본다. 2011년 저서 『전환 속에서 길을 잃다』는 개인적 민족지 에세이와 민족지 픽션을 결합했는데, 일부 평자는 이론을 희생한 이야기라고 비판한 반면 다른 평자는 읽기 쉽고 흡인력 있다고 평가했다.

이 작업은 학계의 논쟁을 불러왔다. 2014년 『유럽 여성학 저널』 논문에서 철학자 나네트 풍크는 고드시를, 공산주의 시대 여성조직의 성과를 무비판적으로 치켜세우며 동유럽 권위주의 체제의 억압적 성격을 무시한다는 '수정주의 페미니스트 학자' 무리에 포함시켰다. 이에 고드시는 페미니즘의 목표가 여성의 삶을 개선하고 차별을 철폐하며 남성과의 평등을 증진하는 것이라면 국가사회주의 여성조직의 '여성 친화적' 정책을 재검토할 여지가 충분하다고 반론한다. 그는 최근 많은 연구가 공산주의 이념이 여성의 문해, 교육, 직업 훈련, 의료 접근, 유급 출산휴가 확대, 남성에 대한 경제적 의존 감소로 이어질 수 있었음을 보여주는 것을 목표로 한다고 지적한다. 이는 사회주의를 미화하지 않으면서도 체제전환의 결과를 경험 자료로 평가해야 한다는 그의 입장을 보여준다.