소련군 후방을 16년간 지휘한 마지막 원수들 중 하나
1944년, 14근위전차여단장이 전사하자 부하였던 쿠르콧킨이 지휘를 인수했다. 군단장 폴루보야로프는 이렇게 적었다: "쿠르콧킨이 여단을 맡아 복잡한 전투임무를 훌륭히 수행했으며, 적에게 큰 타격을 입혔고 자군은 단 한 대의 전차도 잃지 않았다."
농민 출신으로 정치장교에서 출발해 독소전에서 전차여단장으로 두각을 나타낸 탱크 지휘관이었다. 1972년부터 1988년까지 16년간 국방차관 겸 소련군 후방(Тыл) 책임자로 재임하며, 1970년대 말 후방 구조를 기동성 있고 효율적인 현대 물류체계로 전환하는 대대적 개혁을 주도했다. 아프가니스탄 전쟁 당시 소련 파견군의 모든 물자 보급을 직접 지휘했고, 체르노빌 원전 사고와 스피타크 지진 등 재난 대응에서도 후방 조직을 총괄했다. 1983년 소비에트 연방 원수로 진급, 1981년 소비에트 연방 영웅 칭호를 받았으며 브레즈네프기부터 페레스트로이카까지 당 중앙위원으로 군 물류의 제도적 중추 역할을 했다.
경력 연표
- 1937–1941오룔 전차학교 졸업, 정치장교로 복무
- 1941–1945독소전 참전: 정치지도원에서 전차대대장, 14·13근위전차여단장으로 승진, 프라하까지 진격
- 1951–1958기갑·기계화군사아카데미와 참모아카데미 졸업, 전차사단장
- 1959–1968군단장, 근위전차군·야전군 사령관, 주독소련군 제1부사령관
- 1968–1971자캅카스 군관구 사령관
- 1971–1972주독소련군 총사령관
- 1972–1988국방차관 겸 소련군 후방 책임자: 후방 개혁, 아프간·체르노빌·스피타크 대응
- 1988–1990국방부 총감찰단에서 복무