맏형 러시아 인민론

평등을 말하면서 위계를 세우는 방법

소련 헌법은 민족 평등을 명시했고 코레니자치야는 실제로 소수민족을 우대했다. 그런데 다민족 국가에는 통합의 중심이 필요했고, 러시아어와 러시아인은 이미 사실상 그 자리에 있었다. 이 사실을 공식 언어로 옮기되 불평등처럼 들리지 않게 하는 장치가 가족 비유였다.

형제 사이에는 위아래가 있지만 그 위계는 지배가 아니라 돌봄으로 서술된다. 맏형은 다른 형제를 억압하는 것이 아니라 먼저 배워서 이끄는 존재다. 그래서 이 서사는 러시아의 우위를 인정하면서도 제국주의라는 비난을 피해 갈 수 있었다.

역사 서술이 어떻게 바뀌었나

이 정식의 실질적 효과는 각 민족의 과거를 다시 쓰는 데서 나타났다. 1930년대 중반까지 러시아 제국의 변경 정복은 식민주의로 서술되었으나, 이후에는 ‘절대악’에서 ‘차악’으로, 다시 ‘자발적 결합’과 ‘진보적 병합’으로 단계적으로 바뀌었다. 우크라이나의 경우 1654년 페레야슬라프 협정이 두 형제 인민의 재결합으로 규정되었고, 1954년 300주년 기념은 크림반도의 우크라이나 이관과 함께 대대적으로 치러졌다.

반대로 러시아의 팽창에 저항한 인물들은 재평가되었다. 캅카스의 샤밀은 한동안 민족해방 지도자로 다뤄지다가 1950년경에는 영국과 오스만의 앞잡이로 재규정되었다. 어떤 민족의 서사가 허용되는지는 그 민족이 현재 어떤 처지에 있는지와 연동되어 있었다.

어떻게 이어지고 어떻게 물러났나

전쟁 중 강제이주된 민족들에게 이 서사는 특히 가혹하게 작용했다. 협력 혐의로 통째로 옮겨진 민족은 형제 가족의 서사에서 아예 지워졌고, 그들의 자치공화국은 지도에서 사라졌다. 민족 강제이주와 이 담론은 같은 시기의 앞뒤 면이다.

1956년 이후 강제이주 민족의 명예회복이 부분적으로 이뤄지고, 1961년 강령이 소비에트 인민이라는 새 범주를 내놓으면서 맏형 표현의 빈도는 줄었다. 다만 러시아어를 ‘민족 간 교류의 언어’로 규정하는 정책은 계속되었으므로, 위계 자체가 사라진 것은 아니고 표현이 완곡해진 쪽에 가깝다. 1980년대 말 공화국들에서 터져 나온 요구 가운데 언어 지위 문제가 앞자리에 있었던 것은 이 연속성과 무관하지 않다.