연합아일랜드인 협회

창립

1791년 10월 벨파스트의 한 주점 모임에서 결성되었고, 같은 결의가 더블린에서도 채택되었다. 창립 참가자 대부분은 장로교도였고, 코크 출신의 전 인도 근무 장교 토머스 러셀과 더블린의 정치 평론가 시어도어 울프 톤만이 예외였다. 창립자들은 '시민적·정치적·종교적 자유의 원칙'에 따라 아일랜드 정부를 개혁하기로 결의했다. 벨파스트 조직은 장로교도가 중심이었고 더블린 조직은 가톨릭교도와 개신교도가 섞인 중간계급 조직이었다.

종파를 넘는 공화주의 강령

벨파스트 창립자들은 '아일랜드의 모든 종파와 교파에 인권을 평등하게 분배'하기 위해 '모든 아일랜인의 진실한 연합'과 의회 대표의 완전하고 근본적인 개혁을 내걸었다. 톤의 제안으로 명칭을 '연합아일랜드인 협회'로 정했다.

'테스트'(서약)

윌리엄 드레넌이 작성한 최초의 서약은 1791년 11월 더블린 협회 첫 모임에서 승인되었으며, '모든 종교적 신념의 아일랜드인 사이의 애정의 형제애, 이해의 동일성, 권리의 교감, 권력의 연합'을 통해 의회에서 아일랜드 민족의 공정하고 충분한 대표를 달성하겠다는 맹세였다.

혁명적 전환

1794년 2월 협회는 성인 남성 보통선거권을 요구했고, 1794년 5월 금지된 뒤 1795년 5월 10일 벨파스트의 72개 협회 대표자 회의에서는 드레넌의 서약을 '아일랜드 모든 인민의 평등하고 완전하며 충분한 대표'로 수정하며 아일랜드 의회에 대한 언급을 삭제했다. 1796년 반란법은 서약을 시행하는 자에게 사형을, 서약하는 자에게 종신 유배형을 규정했다.

프랑스 동맹

1795년 6월 벨파스트에서 닐슨·러셀·맥크래컨·심스가 톤과 함께 '영국의 권위를 전복하고 우리의 독립을 주장할 때까지 단념하지 않겠다'는 선서를 했다. 톤은 파리로 가서 프랑스 지원을 로비했고, 협회는 프랑스의 군사 원조를 기대하며 조직을 비밀·군사적으로 개편했다. 1796년 12월의 프랑스 원정대(오슈)는 반트리만 앞바다까지 왔으나 폭풍으로 상륙하지 못했다.

1798년 봉기와 진압

1798년 5월 말부터 체포와 계엄으로 음모가 드러나면서 아일랜드 전역에서 비체계적인 지역 봉기가 일어났고, 8월 소규모 프랑스 원정군이 메이요에 상륙했으나 반란군과 합류하지 못했다. 협회는 공화국을 세우려 했으나 봉기는 진압되었다. 진압 후 영국 정부는 아일랜드 의회에 영국과의 연합을 강요하여 1800년 연합법으로 아일랜드 의회가 폐지되고 개신교 편향적 대표가 웨스트민스터로 이전되었다.

종료 연대의 불확정성

조직의 종료 시점은 기록에 따라 다르다. 영어 위키백과 정보상자는 'Dissolved 1804'로, 한국어 위키백과의 준군사조직 계보 표는 '연합 아일랜드인회(1791년~1804년)'로 적어 1804년을 제시한다. 봉기 항목은 1803년 더블린 봉기 재시도와 함께 웩스퍼드·킬케니에서 1804년까지 게릴라 활동이 이어졌다고 기록한다. 다른 기록은 1798년 진압 후 윌리엄 퍼트넘 맥케이브와 로버트 에밋 등이 군사조직 원칙에 따라 '신조직 계획'으로 재건을 시도했고 1803년 에밋의 더블린 봉기가 거리 교전에 그치고 에밋이 처형된 뒤, 1805년 트라팔가 해전 소식으로 프랑스 지원 희망이 사라지며 네트워크가 해체되었다고 본다. 따라서 활동 기간은 1791~1803년과 1791~1804년 사이에 걸쳐 있다.

명칭 구분

1797년 8월 미국 필라델피아 대회에서 채택된 '미국 연합아일랜드인 협회(American Society of United Irishmen)' 헌장은 이민 망명자 조직으로 아일랜드 본토 협회와 별개다. 1800년 뉴펀들랜드와 1804년 뉴사우스웨일스의 연합아일랜드인 서약 보고도 본토 협회와 구별해 서술해야 한다.