알렉산드르 일리치 예고로프

예고로프는 1931년 붉은 군대 참모총장에 취임한 직후, 미래 전쟁의 성격을 근본적으로 재검토해야 한다고 보았다. 그는 1932년 혁명군사평의회에 제출한 방대한 논고 《1930년대 초 붉은 군대의 전술과 작전술》에서 “현대전에서 승패를 가르는 것은 기병 돌격도, 참호 고착도 아닌 기계화된 대규모 타격의 깊이와 속도”라고 주장했다. 이 문서는 탱크 여단과 기계화 군단을 독립 작전 제대로 편성하고, 적 방어선 전체를 동시에 마비시키는 ‘심층 작전(deep operation)’ 개념의 토대를 놓았다.

예고로프의 구상은 투하쳅스키의 이론 작업과 병행되었으며, 둘은 붉은 군대 내 ‘탱크파’의 양대 축을 형성했다. 예고로프는 참모총장으로서 이론을 교리로 번역하는 제도적 권한을 활용해, 소련 최초의 대규모 기계화군단(1932년 2개 창설)의 편성과 T-26·BT 계열 전차의 대량 배치를 밀어붙였다. 1930년대 중반까지 붉은 군대는 세계에서 가장 큰 기갑 전력을 보유하게 되었다.

그러나 이 노선은 보로실로프와 부됸니로 대표되는 기병 전통주의자들과 충돌했다. 이들은 기계화 편제를 “값비싼 장난감”이라 부르며 기병의 지속적 우위를 주장했고, 나아가 예고로프와 투하쳅스키의 교리를 ‘반(反)볼셰비키 군사 사상’으로 몰아붙였다. 예고로프가 실각한 후인 1939년 말, 그의 기계화군단은 해체되었고, 아이러니하게도 독일의 전격전이 그 타당성을 입증한 1941년 봄에야 급히 재편성되었다. 예고로프의 저작들은 1938년 이후 금서가 되었다가, 1956년 복권과 함께 소련 군사 교리 논쟁의 선구적 문헌으로 재평가되었다.

참모총장 시절 예고로프의 가장 큰 유산은 붉은 군대의 기계화 전쟁 교리 수립이었다. 1932년 그는 혁명군사회의에 『1930년대 초 붉은 군대의 전술과 작전술』이라는 방대한 논고를 제출했다. 이 문건에서 그는 미래의 전쟁이 단일 병과가 아닌 항공, 탱크, 포병, 보병의 통합 작전으로 결정될 것이며, 기갑 부대가 돌파와 종심 작전의 핵심이 되어야 한다고 주장했다.

이러한 주장은 붉은 군대 지휘부에 첨예한 균열을 일으켰다. 예고로프와 투하쳅스키는 기계화군단 창설과 대규모 탱크 전력을 밀어붙였고, 구(舊)기병 출신의 보로실로프와 부됸니는 기병의 전통적 역할을 고수하며 '탱크 만능론'에 반대했다. 이 충돌은 단순한 군사 교리 논쟁을 넘어 적군 내 파벌 대립으로 번졌다. 예고로프의 주도로 소련은 1930년대 초 탱크 산업을 대대적으로 확장했고, 훗날 제2차 세계대전에서 소련 기갑군의 성공을 가능하게 한 물질적·이론적 토대가 이 시기에 마련되었다. 하지만 보로실로프의 신임을 받지 못한 이 '현대파'의 주장은 1937년 이후 정치적 부담으로 작용했고, 그가 숙청되는 데 일조했다.