가장 재능 있던 전선군 사령관, 그러나 원수는 아니었다
1941년 8월 29일, 스탈린은 몰로토프에게 타전했다. 「누군가 이 구역에서 일부러 독일군에게 길을 열어주는 것 아닌가? 포포프라는 자는 도대체 어떤 놈인가?」 황제의 의심은 3년 뒤 강등으로 이어졌다.
돈 강 유역 출신으로 1920년 붉은군대에 자원했다. 독소전 초기 북부전선군과 레닌그라드 전선군을 지휘해 독일군 진격을 저지했고, 스탈린그라드에서는 부사령관으로 포위 작전을 입안했다. 1943년 브랸스크 전선군 사령관으로 오룔과 브랸스크를 해방해 육군대장이 되었으나, 이듬해 발트에서의 부진과 정치위원 불가닌과의 충돌로 상장으로 강등되었다. 1956년부터 지상군 주참모장을 지냈고 1965년 소련영웅 칭호를 받았다. 바실렙스키와 골로바노프가 최고의 재능이라 평가했지만 끝내 원수가 되지 못한 대표적 장군이다.
경력 연표
- 1939–41제1독립적기군 사령관(극동)
- 1941.1–6레닌그라드 군관구 사령관
- 1941.6–9북부전선군·레닌그라드 전선군 사령관
- 1941.12–42.6제61군 사령관(모스크바 반격)
- 1942.10–12스탈린그라드 전선군 부사령관, 제5충격군 사령관
- 1943.6–10브랸스크 전선군 사령관 — 오룔·브랸스크 해방, 육군대장 진급
- 1943.10–44.4제2발트 전선군 사령관 — 작전 부진으로 상장 강등
- 1944–45레닌그라드 전선군 참모장
- 1955–62지상군 전투훈련총국장, 이후 주참모장 겸 제1부사령관