알렉산드르 예브게니예비치 골로바노프

골로바노프와 스탈린의 관계는 소련 군사사에서 가장 이례적인 사령관-최고사령관 관계였다. 1941년 1월, 당시 아에로플로트 수석 조종사였던 골로바노프는 악천후·야간 장거리 비행을 위한 특수 훈련의 필요성을 스탈린에게 직서했다. 스탈린은 그를 크렘린으로 불러 면담했고, 이 자리에서 "이런 인재가 왜 민간항공에 있느냐"며 즉시 중령 계급을 부여하고 제212장거리폭격연대장으로 임명했다. 이것이 전쟁 내내 지속된 직접적·개인적 신임 관계의 시작이었다.

1942년 2월 장거리항공대(ADD)가 창설되자 스탈린은 ADD를 공군 주력에서 분리해 스타프카 직속으로 두고 골로바노프에게 맡겼다. 이는 소련 항공 지휘 구조에서 전례 없는 조치였다. 스탈린은 다른 고위 장성들에게조차 성(姓)으로만 호칭했으나, 골로바노프는 이름인 '알렉산드르 예브게니예비치'로 불렀다. 독일 정보부는 그를 "스탈린에게 자유로운 접근 권한을 가진 소수"로 분류했다. 스탈린은 골로바노프의 딸 베로니카 탄생을 직접 축하하고 스타프카 소집을 미루었으며, 내외투를 벗겨주며 "당신은 내 손님이오"라고 말하는 등, 다른 지휘관에게는 보이지 않았던 사적 친밀감을 드러냈다.

이 총애는 유례없는 속도로 제도화되었다. 1941년 2월 중령이었던 골로바노프는 1943년 8월 항공원수가 되었고, 1944년 8월에는 항공 총원수로 진급했다. 3년 반 만에 중령에서 총원수까지 오른 것은 소련군 역사상 유일무이한 기록이다. 게오르기 주코프조차 이러한 급진급을 질시한 것으로 전해진다.

그러나 1948년 5월 골로바노프는 사령관직에서 해임되고 보로실로프 고등군사아카데미로 보내졌다. 해임 이유는 오늘날까지 불분명하다. 아카데미를 금메달로 졸업했음에도 실질적 보직을 받지 못했고, 1952년에는 충격적인 강등 조치로 제37근위공수군단장에 임명되었다. 총원수가 군단장을 맡은 사례는 소련군 역사상 전무후무했다. 당국은 그에게 스스로 항공 총원수 계급을 일반 대장으로 강등해 달라고 청원할 것을 종용했으나 골로바노프는 거부했다. 1953년 스탈린 사후 '건강상의 이유'로 예비역 편입되었다.

아이러니하게도 골로바노프는 이 모든 굴욕에도 불구하고 죽는 날까지 확고한 스탈린주의자로 남았다. 그의 회고록 『장거리 폭격…』은 스탈린을 "자본주의 국가의 어떤 군사·정치 지도자와도 견줄 수 없는 군사적 천재"로 묘사하며 웅변적인 변론을 펼친다. 그의 딸 올가는 "아버지는 스탈린의 죽음을 무겁게 받아들였고, 죽는 날까지 스탈린주의자로 남았다"고 증언했다.

1941년 8월 17일 골로바노프는 M. V. 보도뱌노프를 대신해 제81장거리항공사단장에 임명되었고 같은 날 대령으로 진급했다. 전쟁 첫날부터 그가 지휘한 연대는 적 후방 깊숙한 목표에 전투 출격을 보냈다. 콘스탄틴 시모노프의 전시 일기는 1941년 6월 30일 보브루이스크 인근 독일군 도하 지점을 공격하던 중 연대가 항공기 11대를 잃었으며, 지휘관 골로바노프가 직접 선두에서 출격했다고 기록했다.

1941년 8~9월 제81사단은 베를린, 쾨니히스베르크, 단치히, 플로이에슈티 등 독일 후방 깊숙한 목표를 폭격했고 골로바노프도 직접 참여했다. 영어권 기록은 쾨니히스베르크를 1941년 9월 1일로, 베를린을 1941년 8~9월로 특정한다. 모스크바 전투(1941년 10월~1942년 1월) 동안 사단은 독일군의 모스크바 진격을 저지하는 임무를 맡아 1941년 10~11월 모스크바 지역과 로슬라블, 노브고로드세베르스키 인근의 병력 집결지·도하 지점·교량·철도 교차점, 그리고 스몰렌스크·보브루이스크·모길료프 일대의 적 비행장을 공격했다. 1941년 12월 국방위원회 결의로 그는 모니노 비행장에서 독일 후방을 공격한 스타프카 제3장거리항공사단장에 임명되었다.

1942년 2월 24일 골로바노프는 최고사령부 스타프카 장거리항공대(ADD) 사령관에 임명되었고, 전쟁이 끝날 때까지 소련 장거리항공을 이끌었다. 이 보직은 스타프카에 직접 예속되어 있었으며, 그가 항공 지휘관으로서의 자질을 특히 발휘한 자리였다. 1944년 12월부터는 ADD가 재편된 제18항공군을 지휘하며 모든 장거리 폭격 항공을 하나로 모았다. ADD의 군단은 최고사령부 스타프카의 타격 병력이었고, 그 항공기는 전략적으로 중요한 전선의 이익을 위해서만 사용되었다.

그의 지휘 아래 ADD는 적 후방 깊숙한 곳을 타격하고 동프로이센·빈·베를린 작전에서 지상군을 지원했으며, 유고슬라비아 인민해방군과 크림·벨라루스·발트 지역의 빨치산을 지원하는 임무도 수행했다. 작전에는 1941~1942년 쾨니히스베르크·단치히·베를린 야간 폭격, 철도 교차점과 적 예비대 타격, 전장에서 부상당한 빨치산 수송, V. M. 몰로토프를 영국·미국 협상에 태워 점령지 상공과 대서양을 건너게 한 비행이 포함되었다. 골로바노프 자신도 항공기 기장으로 장거리 폭격에 참여했으며, 독일 정보기관은 그를 스탈린에게 자유롭게 접근하는 인물로 파악했다.

규모에 대해서는 «로디나» 계열 매체가 전쟁 초 그가 지휘한 폭격기가 약 350대였으나 전쟁 말에는 2,000대 이상의 전투 항공기로 늘었다고 서술하지만, 이는 타스나 러시아어 위키백과에는 없는 주장이므로 해당 매체의 평가로 귀속해 전한다. 독일 공군 전문가들은 골로바노프와 그의 비행사들을 높이 평가했고, ADD가 그 지휘 아래에서 근위 부대를 특히 많이 보유한, 소련 항공에서 가장 권위 있는 병과가 되었다고 언급했다. 참전 노병들에 따르면 일반 조종사들은 그를 존경하고 따랐으며, 연대 인원을 비행장에 모아 일상·계급·수훈 문제를 그 자리에서 해결하는 것이 그의 방식이었다.

한 가지 상충하는 기록이 있다. 영어 위키백과는 ADD 사령관으로서 1944년 초 핀란드에 소련의 평화 조건을 받아들이게 하려고 헬싱키를 파괴하라는 명령을 받았고, 핀란드 대공포 부대가 기만과 레이더 운용으로 1944년 2월 도시를 구해냈으며, 스탈린이 폭격 결과를 잘못 보고받았음을 알게 되자 1944년 12월 6일 ADD가 징벌적으로 해체되어 그의 경력에 타격이 되었다고 서술한다(이 대목은 출처 보강이 필요한 상태로 표시되어 있다). 이는 같은 날짜의 변화를 제18항공군으로의 조직 재편으로 보는 러시아어 위키백과와 타스의 설명과 충돌한다. 두 설명을 함께 제시해 두며, 어느 쪽이 옳은지는 이 사전의 자료만으로 단정하지 않는다.