니콜라이 미하일로비치 얀손

니콜라이 얀손이 역사에 남긴 가장 무거운 유산은 소련 강제수용소 체계의 제도적 설계자 역할이었다. 1928년 봄, 당시 러시아공화국 법무인민위원이던 얀손은 이오시프 스탈린에게 서한을 보내 "유기징역 3년 이상의 형을 선고받은 자들의 노동을 외딴 지역의 개척에 유료로 대규모 사용하는 체제로 전환할 것"을 제안했다. 이 서한은 기존의 교도소 체계를 OGPU 정착촌 모델의 강제노동 수용소로 대체하자는 구상이었다.

이 제안은 얀손 단독의 발상이 아니었다. 그는 러시아공화국 내무인민위원 블라디미르 톨마초프, OGPU 부의장 겐리흐 야고다와 공동으로 "현행 구금시설 체계에서 OGPU 수용소 유형에 따라 조성된 강제수용소 체계로 이행할 것"을 제안하는 문건을 작성했다. 이 구상의 핵심 논리는 수용소가 단순한 형벌 기관이 아니라 미개척 지역의 '식민화'를 위한 선발대여야 한다는 것이었다. 1929년 6월 얀손은 회의에서 이렇게 말했다: "경제적 관점에서, 수용소는 새로운 지역 개척의 선구자가 되어야 합니다."

1929년 5월 15일, 스탈린이 서명한 정치국 비밀 결정 「형사재소자의 노동 이용에 관하여」가 채택되었다. 이 결정은 얀손, 야고다, 크릴렌코, 톨마초프, 우글라노프로 구성된 특별위원회를 구성해 수용소 노동 체계의 구체적 조건을 검토하도록 했다. 이어 5월 29일 러시아공화국 인민위원회는 이 결정을 추인했고, 7월 11일 소련 인민위원회는 「형사재소자의 노동 이용에 관하여」라는 결정을 채택해 OGPU와 관계 부처에 수용소 식민화 계획 수립을 지시했다. 이 과정에서 정치국은 1929년 6월 27일 기존의 '강제수용소'라는 명칭을 '교정노동수용소'로 개칭하기로 결정했다.

얀손은 이 체계의 법적·제도적 골격을 다지는 데 핵심적 역할을 했다. 그가 주도한 개혁 구상은 1930년 4월 「교정노동수용소에 관한 규정」 승인으로 이어졌고, 같은 달 울라크(수용소 관리국)가 설치되었으며, 10월에는 굴라크(수용소 총관리국)로 확대 개편되었다. 얀손 자신은 1931년 이후 수상운수인민위원과 북극 개발 행정으로 옮겨가면서 수용소 체계 운영의 직접적 책임에서는 멀어졌지만, 그가 구상하고 제도화한 틀은 소련 강제노동 체제의 근간이 되었다.