스텔라 브라운

세 살 때 등대 감독관이던 아버지가 물에 빠져 숨진 뒤, 어머니가 미혼 여성들을 위한 하숙집을 꾸리는 모습을 보며 자랐다. 이모를 따라 독일에서 학교를 다녀 프랑스어와 독일어에 능통했고, 서퍽의 세인트 펠릭스 여학교를 거쳐 1902년 옥스퍼드 서머빌 칼리지에서 근대사 우등 학위를 받았다. 그는 엘리스와 카펜터의 성과학에 자신의 페미니즘을 더했다. 1912년 《프리우먼》에 독신 여성에게 금욕이 건강의 열쇠라는 주장을 반박하는 편지를 보냈고, 1915년 대표 논문 「여성의 성적 다양성과 가변성」에서 여성도 남성과 똑같이 관습적 결혼 밖에서 성적 경험과 다양성을 누릴 권리가 있다고 썼다. 그는 「모성 숭배」가 여성을 개인으로서 낮추고 결혼에 묶는다고 보았다.

1911년 무렵 스스로를 「사회주의자이자 극좌 페미니스트」라 불렀다. 1907년 여성 사회정치 연맹에 들어갔다가 1913년 크리스타벨 팽크허스트의 독선과 지도부의 계급적 태도에 반발해 나왔고, 이후 영국 성심리학 연구회에서 강연과 글을 맡았다. 《맬서시언》, 《프리우먼》 등에 글을 쓰고 성개혁 저작을 번역했다. 1920년대 말 전국 순회강연에서 여성들이 낙태를 부탁하기도 했지만 의사가 아니라 거절해야 했다. 1926년 피임과 낙태를 정치 의제로 올리려 첼시 노동당 서기가 되었고, 1929년 런던 세계 성개혁 대회에서 「낙태할 권리」를 강연했다.

1936년 2월 17일 재닛 챈스, 앨리스 젠킨스와 낙태법 개혁 협회를 세웠다. 협회는 첫해 회원 35명에서 1939년 400명 가까이로 늘었고, 주로 노동 단체와 협동조합 여성 지부의 노동계급 여성들이었다. 1955년 5월 심장마비로 일흔다섯 번째 생일 전날 숨졌는데, 사망 진단서의 직업란에는 「미혼녀, 무직」이라고 적혔다. 협회는 그 뒤 탈리도마이드 파문 속에 회원이 크게 늘었고, 역사가들은 협회의 오랜 활동이 없었다면 영국의 낙태법 개혁이 그만큼 이르게, 그만큼 철저하게 오지 못했을 것이라고 평한다.