1945–
한국전쟁을 '제3차 세계대전의 대체물'로 해석한 미국의 탈수정주의 외교사학자
"여러모로 한국전쟁은 제3차 세계대전의 드레스 리허설이었다. 우리는 그 세 번째 세계대전을 피했기에, 한국전쟁 참전용사들은 오늘날의 세계를 형성하는 데 결정적이었던 매우 중요한 사건에 관여했다는 자부심을 가져야 한다."
미국의 외교사학자로, 한국전쟁을 국제적 시각에서 재구성한 대표적인 탈수정주의 연구자다. 1995년 『한국전쟁: 국제사』에서 이 전쟁이 시기와 경과, 결과 면에서 제3차 세계대전의 대체물로 기능했다고 주장했으며, 브루스 커밍스의 수정주의적 해석에 맞서 한국전쟁을 냉전의 국제정치적 맥락 속에 재배치했다. 그루지야대학교에서 30년 넘게 재직하며 한국전쟁 연구의 외교사적 패러다임을 정립했고, 이 전쟁을 '잊힌 전쟁'에서 냉전사의 중심 무대로 끌어올리는 데 기여했다.
주요 활동과 소속
경력 연표
- 1977브라운대학교에서 역사학 박사학위 취득
- 1981『대결로 가는 길: 중국과 한국에 대한 미국의 정책』 출간
- 1982–2012그루지야대학교 역사학과 교수, 퇴임 시 석좌연구교수
- 1995한국외국어대학교 풀브라이트 석좌교수
- 1995『한국전쟁: 국제사』(프린스턴대학출판부) 출간
- 2002『한국전쟁 다시 생각하기: 새로운 외교·전략사』 출간
관련 역사 사건
국제사로서의 한국전쟁과 냉전의 안정
1995년 『한국전쟁: 국제사』에서 스툭은 전쟁의 외교를 미국과 한반도 사이의 양자관계로 좁히지 않고, 일곱 나라의 새로 공개된 자료와 유엔 기록을 활용해 국제적 차원에서 서술했다. 그는 유엔이 약소국들이 미국 정책에 영향을 미치는 제도적 틀을 제공했다고 보았다. 한국에 참전한 유엔 회원국들은 집단안보의 추상적 원칙만이 아니라 미국의 정책에 영향력을 행사할 기회를 얻으려 참여했으며, 중국의 1950년 가을 개입은 세계대전의 위험을 높였다고 분석했다. 정전협정 체결 전까지 미국의 나토 동맹국들과 제3세계 중립국들이 여러 차례 미국의 군사적 모험주의를 제약했다는 것이 그의 설명이다. 스툭은 전쟁이 한국인에게 끔찍한 파괴를 안기고 한때 한반도 밖으로 확대될 위험을 낳았다는 점을 인정하면서도, 냉전의 안정화와 유럽에서 더 파괴적인 전쟁을 막는 데 기여했다고 주장했다.
스툭은 25년 뒤 이 책의 핵심 주장을 돌아보며, 전쟁이 냉전에 안정화 효과를 냈다는 해석이 널리 받아들여졌지만 보편적으로 합의된 것은 아니라고 썼다. 그는 이후 연구에서 미국·한국 관계를 19세기 말부터 현재까지의 양자관계로 넓혀 살피면서, 전쟁이 한미관계의 심리와 작동 방식에 미친 영향과 그것이 지속적이면서도 때로 긴장된 동맹의 기반을 마련한 과정을 더 강조할 필요가 있다고 보았다. 그의 설명에서 전쟁은 직접적인 미·소 군사충돌 가능성을 낮춘 한편 제3세계 갈등을 악화시킨 결과도 낳았으며, 냉전의 전개와 동북아시아 정치를 함께 바꾸었다.