이사크 모이세예비치 잘츠만

전쟁이 끝난 후 키로프 공장은 평시 트랙터 생산으로 전환해야 했지만, 설비 노후화와 숙련공의 재대피로 계획을 체계적으로 달성하지 못했다. 잘츠만은 전쟁 시절의 강압적인 스타일을 고수하며 금지·위협·설득을 반복했고, 노동자들의 불만은 중앙위원회에 투서로 쏟아졌다.

그러나 그의 몰락을 촉발한 결정적 계기는 따로 있었다. 1949년 봄, 신형 중전차 IS-4에서 심각한 설계·제조 결함이 발견되었다. 잘츠만은 기한 내에 결함을 해결하라는 긴급 지시를 받았으나 실패했고, 5~6월에 이르러 중앙위원회는 그가 "가장 중요한 임무를 수행하지 못했다"고 판단했다. 이때를 기다렸다는 듯 1949년 2월 말 이미 스탈린의 책상에 올라와 있던 비위 자료들이 줄줄이 거론되었다: "공장 기술 개편 지연", 트랙터 생산 계획 3,000대 이상 미달, "영주 귀족 같은 행세", 노동자에 대한 "조야하고 굴욕적인 대우" 등이었다.

잘츠만 본인은 평생 자신의 몰락을 '레닌그라드 사건' 탓으로 설명했다. 쿠즈네초프·보즈네센스키 등 레닌그라드 출신 고위 간부들에게 공장 비용으로 고가의 선물을 보낸 혐의를 부인하고 그들에게 불리한 증언을 거부했기 때문이라는 것이다. 실제로 레닌그라드 연루 혐의는 1949년 8~9월, 당적 박탈이 확정되는 단계에서야 추가로 제기되었다. 그러나 사학자 안드레이 수시코프와 알렉세이 표도로프의 연구에 따르면, 핵심 원인은 정치적 연루가 아니라 평시 공장 경영의 실패와 IS-4 사태였다.

1949년 9월 당에서 제명된 잘츠만은 무롬의 소규모 기계 공장 평범한 작업반장으로 좌천되었다. 이후 오룔의 트랙터 부품 공장으로 옮겨갔다. 오룔 시절 그는 매주 일요일 식당에서 보드카 100g을 세 잔 시켜 놓고 혼자 건배했다고 전해진다. "인민위원 잘츠만을 위하여, 장군 잘츠만을 위하여, 영웅 잘츠만을 위하여." 스탈린 사후인 1955년 당적을 회복했고, 1957년 레닌그라드로 돌아가 기계 공장 책임자로 20년간 일하다 1986년 은퇴, 1988년 사망했다.