나데즈다 콘스탄티노브나 크룹스카야

레닌의 아내이자 가장 가까운 동지였지만, 스스로 조직을 세운 혁명가였다. 상트페테르부르크의 몰락한 귀족 가정에서 태어나 노동자들 사이에서 교사이자 선전원으로 활동하다 1898년 슈셴스코예 유형지에서 레닌과 결혼했다. 망명지에서 『이스크라』의 서기로서 암호와 가명, 주소로 이어지는 통신망을 운영하며 당을 묶어냈고, 1917년 이후에는 리크베스 문맹 퇴치와 전국 도서관망으로 소비에트 교육을 세웠다. 1914년 여성지 『라보트니차』 창간을 주도했고 1917년 이후 젠노트델과 콤소몰·피오네르 조직의 출발점에 섰다. 1925년 신반대파를 잠시 지지했다가 철회했고, 추콥스키의 동화를 비판한 글은 그를 아동문학에서 사실상 배제했다. '해로운' 도서를 걷어내는 도서관 정화를 주도하면서도 테러의 표적이 된 이들을 위해 탄원했다. 1939년 2월 27일 복막염으로 사망, 유골은 크렘린 벽에 안장되었다.

나데즈다 크룹스카야는 「레닌의 아내」이기 이전에 이미 독자적인 혁명가였다. 페테르부르크의 야학 교사로서 5년간 노동자들을 가르치며 그들 속에서 마르크스주의자가 되었고, 1896년 노동계급해방투쟁동맹 활동으로 체포되어 유형을 살았다. 1899년에 쓴 소책자 『여성 노동자』는 러시아 마르크스주의가 여성 노동자 문제를 본격적으로 다룬 최초의 저작이었다.

1901년부터 그는 망명지 뮌헨에서 신문 『이스크라』의 서기가 되었다. 화학 잉크로 쓴 암호 편지, 책 제본 속에 숨겨 들여보내는 신문, 수백 명에 이르는 지하 연락원의 가명과 주소를 기억하는 일이 모두 그의 몫이었다. 러시아 각지의 지하 위원회와 망명 편집부를 잇는 이 통신망이 없었다면 당은 존재할 수 없었다. 이후 20년간 그는 사실상 볼셰비키당의 조직 서기로 일했다.

1917년 이후 크룹스카야는 교육인민위원부의 부인민위원이자 정치교육총국(글라프폴리트프로스베트)의 의장으로서 소비에트 교육 체계의 설계자가 되었다. 1919년 12월 26일 인민위원회의는 8세부터 50세까지 모든 문맹 인민에게 읽기를 배울 의무를 부과하는 문맹 퇴치 법령을 공포했고, 크룹스카야는 이 운동, 즉 리크베스의 이론가이자 조직자로 나섰다. 도서관망과 성인 학교, 독서실이 전국에 세워졌다.

성과는 통계로 남았다. 1897년 인구조사에서 제국 인민의 문해율은 대략 넷에 하나 꼴이었으나, 1939년 조사에서 9세부터 49세 인구의 문해율은 87퍼센트를 넘어섰다. 크룹스카야는 또한 통합노동학교와 유아 교육, 소비에트 도서관학, 피오네르 조직의 기초를 놓았고, 교육이 단순한 기술 전수가 아니라 인민의 자기 해방이라는 관점을 끝까지 견지했다. 1939년 2월 모스크바에서 사망해 크렘린 벽에 안장되었다.