1950–
부분 개혁이 계획체계를 파괴할 뿐이라고 본 경제사학자
「고르바초프의 경제학자들」을 분석한 글들에는 '사기꾼'이나 '무식한 자'라는 말이 결코 등장하지 않는다
소련에서 태어나 미국으로 이주한 경제학자로, 노보시비르스크 대학과 펜실베이니아 대학에서 수학했다. 1988년 논문 「1965년 소련 경제개혁의 교훈」에서 코시긴 개혁에 대한 중앙 부처와 고스플란의 저항이 단순한 관료적 이기심이 아니라, 부분적 시장 개혁이 중앙계획 체계를 파괴하면서도 작동 가능한 대안은 내놓지 못한다는 합리적 인식에서 비롯되었다고 주장했다. 마이클 엘먼과 함께 『소련 경제체제의 파괴』를 편집했으며, 이 체제 비양립성 테제는 소련 개혁 실패를 둘러싼 역사학적 논쟁의 중심 논거 중 하나가 되었다.
주요 활동과 소속
경력 연표
- 1973노보시비르스크 대학 경제학 디플로마
- 1985펜실베이니아 대학 경제학 박사
- 1984–2002계획경제연구소(Command Economies Research, Inc.) 설립·대표, 미 국방부·CIA 계약 연구 수행
- 1987–해버포드 칼리지 경제학과 조교수→부교수→정교수
- 1988「1965년 소련 경제개혁의 교훈」 발표 (Soviet Studies)
- 1992/1998마이클 엘먼과 『소련 경제체제의 붕괴』·『소련 경제체제의 파괴』 공동 편집
- 2008『뉴 팔그레이브 경제학 사전』 '소련 경제개혁' 항목 집필
관련 역사 사건
소련 경제학 연구의 예측 실패를 재검토하다
콘토로비치는 1996년 초고 「경제학자들과 붕괴」에서 소련 경제 연구자들이 소련의 해체를 예견하지 못한 문제를 단순한 예측 오차가 아니라, 경제의 관찰 가능한 경향을 제대로 진단하지 못한 문제로 다뤘다. 그는 실제 붕괴의 원인에 대한 설명에 따라 무엇을 예측 실패로 볼지가 달라진다고 전제하고, 당시 지도자의 성향이나 정치 개혁처럼 경제학자의 관찰 범위 밖 요인은 붕괴의 시점을 예측하기 어렵게 했다고 인정했다. 동시에 1970년대와 1980년대 서방의 성장 전망이 장기 성장 둔화를 간과했고, 경제 개혁의 파괴적 잠재력과 군사 부문의 경제적 비중도 잘못 판단했다고 비판했다. 따라서 외생적 정치 요인이 있었다는 사실이 경제학계의 체계적 오진에 대한 책임을 없애지는 않는다고 주장했다. 2001년 후속 연구에서는 개방과 해체 과정에 공개된 정보와 소련 내부 인사들의 회고·증언을 서방 연구자들의 개혁 진단과 대조했다. 그 글은 고르바초프의 1987년 개혁이 채택될 당시 경제가 마비나 쇠퇴 상태였다는 통념에 의문을 제기하고, 개혁 동기를 국내 위기보다 국제 안보와 군사 경쟁에서 찾는 해석을 검토했다. 이는 그의 연구가 개혁의 제도적 작동만이 아니라, 소련 경제에 대한 서방 학계의 지식과 예측 방법 자체를 비판적으로 재평가했음을 보여준다.