빌헬름 피크

1933년 나치 집권 후 빌헬름 피크는 베를린 교외에서 KPD 중앙위 비밀회의를 주재한 뒤 파리로, 이어 모스크바로 망명했다. 1934년 존 셰어가 게슈타포에 살해된 후 피크는 당 의장직을 승계했다. 1935년 코민테른 제7차 대회에서 그는 집행위 보고를 대표로 발표하고 코민테른 서기로 선출되었으며, 같은 해 모스크바 근교에서 열린 '브뤼셀' 당 대회에서 KPD 중앙위 의장으로 확정되었다. 이 대회에서 피크는 '사회파시즘' 테제를 폐기하고 반파시즘 인민전선 노선을 독일 공산운동에 정착시켰다.

1939년 1월 파리 근교에서 열린 '베른' 당 대회에서 피크는 나치 정권 타도 후 독일에 '새로운 민주공화국'을 수립한다는 강령을 제시했다. 이는 프롤레타리아 독재를 즉각적인 목표로 내세우지 않고, 반나치 부르주아 세력까지 포괄하는 과도기적 민주정부 구상을 담은 전술적 전환이었다. 전쟁 발발 후 피크는 모스크바에 남아 코민테른 서기(1935–1943)로서 유럽 각국 공산당의 반파시스트 저항을 조율했고, 1943년 자유독일 국가위원회(NKFD) 공동 설립으로 소련 포로수용소의 독일군 장교들을 반나치 전선으로 끌어들였다. 에리히 호네커는 훗일 일기에서 '스탈린에게 이의를 제기할 수 있었던 유일한 사람은 피크뿐이었다'고 기록했다. 1945년 7월 피크는 붉은 군대와 함께 베를린으로 귀환하여 소련 점령지구에서의 정치 재건을 지휘했다.

1945년 7월 베를린에 돌아온 빌헬름 피크는 소련 점령지구에서 파시즘의 폐허를 재건하는 정치적 과제를 독일 노동운동의 조직 문제와 결부했다. 그는 독일공산당과 사회민주당의 분열이 노동계급의 힘을 약화시켰다고 보고, 1946년 두 당의 합당으로 독일사회주의통일당(SED)을 세우는 과정에서 오토 그로테볼과 함께 공동의장으로 선출되었다. 이 통일은 소련 점령지구에 한정되었고, 서부 점령지구의 사회민주당과는 성사되지 않았다는 제약을 안고 있었다.

피크는 1946년 귀환 포로들에게 보낸 연설에서 SED를 독점 정당으로 내세우기보다 반파시즘과 민주적 재건을 수행할 가장 신뢰할 만한 세력으로 제시했다. 그는 전쟁범죄자와 나치 지도자의 처벌, 대지주와 전쟁기업가의 권력 해체, 토지개혁과 산업의 평화적 전환을 주장했으며, 노동자·노동조합·사업장평의회가 경제 재건에 결정적 영향력을 가져야 한다고 말했다. 이 구상은 전후 독일의 민주공화국을 건설하려는 당의 공개적 전환을 보여주는 동시에, 점령과 분단이라는 조건 속에서 노동계급 통일을 국가 재건의 제도와 결합한 피크의 정치적 역할을 드러낸다.