1941–
소련 현대사를 해석한 전기 작가
「흐루쇼프는 조국과 자신 모두에게 승리와 비극을 함께 안긴 복합적 인물이었다」고 토브먼은 서문에 썼다.
윌리엄 토브먼은 소련 정치와 냉전사를 연구한 미국 정치학자이자 역사가다. 그는 니키타 흐루쇼프의 삶과 시대를 장기간 연구해 2003년 전기를 출간했고, 이 책은 2004년 퓰리처 전기상을 받았다. 그의 작업은 흐루쇼프를 스탈린주의의 계승자이자 비판자로 함께 다루며, 제20차 당대회 비밀연설을 개인의 성격과 제도적 맥락 속에 놓는다. 또한 고르바초프와 스탈린의 대미 정책을 다룬 저서를 통해 소련 지도부와 국제정치의 관계를 추적했다.
주요 활동과 소속
경력 연표
- 1962하버드대학교 학사
- 1965컬럼비아대학교 석사 및 러시아연구소 수료
- 1969컬럼비아대학교 정치학 박사
- 1982『스탈린의 대미 정책』 출간
- 2003『흐루쇼프: 인간과 시대』 출간
- 2004『흐루쇼프』로 퓰리처 전기상 수상
- 2009미국 슬라브·동유럽 연구 학회 회장
- 2017『고르바초프: 그의 삶과 시대』 출간
관련 역사 사건
고르바초프 전기와 소련의 해체
토브먼은 2017년 《고르바초프: 그의 삶과 시대》를 출간해 흐루쇼프 전기에 이은 두 번째 소련 지도자 전기를 썼다. 책은 러시아와 소련의 기록보관소 자료, 회고록과 일기를 활용해 고르바초프의 생애와 소련의 민주화 시도 및 해체를 거의 날짜별로 서술한다. 토브먼과 아내 제인 토브먼은 집필 과정에서 모스크바에 있던 고르바초프를 여덟 차례 인터뷰하고, 그의 증언을 다른 측근들의 말과 회고록, 문서와 대조했다.
전기는 고르바초프의 개혁을 개인의 성격과 지도부 정치 양쪽에서 다룬다. 토브먼은 고르바초프가 당내 강경파와 급진 민주파를 한데 묶어 소련을 민주화하고 계획경제를 시장경제로 바꾸려 했다고 설명하며, 그가 강한 낙관주의와 자신감으로 큰 목표를 추구한 점을 성공과 실패의 맥락으로 놓는다. NPR 서평이 요약한 책의 서술에 따르면 고르바초프는 민주적 방향으로의 변화를 밀어붙였지만 경제 개선에 실패했고, 이는 개혁 노력을 무너뜨린 주요 요인이었다. 토브먼은 1991년 8월 강경파 쿠데타와 그해 말 고르바초프의 사임까지를 측근들의 견해와 사적 기록을 포함해 추적한다. 고르바초프에 대한 서구의 찬사와 소련 해체 및 뒤이은 혼란에 대한 러시아 내의 비판도 함께 제시해, 지도자의 의도와 그 결과에 대한 상반된 평가를 한 전기 안에서 다뤘다.