브릭스

기원과 결성

브릭스라는 명칭은 2001년 11월 골드만삭스 분석가 짐 오닐이 투자 보고서 《Building Better Global Economic BRICs》에서 브라질·러시아·인도·중국의 머리글자를 따 제시한 경제 분류 용어에서 나왔다. 약어가 '벽돌(bricks)'과 비슷한 것은 의도된 것이었고, CRIB라는 대안 표기도 쓰였다.

정치적 협의체는 이 분석 범주와 구별된다. 2006년 9월 유엔 총회 계기에 뉴욕에서 네 나라 외무장관이 처음 회동해 협력이 제도화되었고, 2009년 6월 16일 러시아 예카테린부르크에서 첫 BRIC 정상회의가 열렸다. 러시아어 위키백과는 2009년 6월 상트페테르부르크 경제포럼 계기 결성설을 제시하는데, 이는 예카테린부르크 첫 정상회의를 결성 시점으로 보는 통설과 충돌한다. 정치적 대화의 출발점을 2006년으로 보는 시각과 2009년 정상회의로 보는 시각도 병존하므로 이 사전은 2006년 외무장관 회동과 2009년 첫 정상회의를 구분해 제시한다.

개념적 선구로는 1998년 뉴델리에서 다극 체제 구상을 제기한 러시아 외무장관 예브게니 프리마코프가 꼽히며, 러시아·인도·중국 협의체(RIC)와 인도·브라질·남아프리카공화국 협의체(IBSA)가 선행했다.

확대

2010년 남아프리카공화국이 가입해 명칭이 BRICS가 되었다. 2023년 8월 요하네스버그 정상회의에서 아르헨티나·이집트·에티오피아·이란·사우디아라비아·아랍에미리트를 2024년 1월 1일자 신규 회원으로 초청했으나 아르헨티나는 밀레이 정부에서 철회했고, 이집트·에티오피아·이란·아랍에미리트가 2024년 1월 가입했다. 사우디아라비아는 브릭스 측이 회원국으로 명시하지만 공식 확인하지 않아 지위가 논쟁적이다. 2024년 10월 22~24일 카잔 정상회의에서 정회원과 구별되는 파트너국 계층이 도입되었고, 2025년 1월 6일 인도네시아가 열 번째 정회원이자 첫 동남아시아 회원국이 되었다. 2025년 7월 6~7일 리우데자네이루 제17차 정상회의에서는 벨라루스·볼리비아·카자흐스탄·쿠바·말레이시아·나이지리아·태국·우간다·우즈베키스탄·베트남이 파트너국으로 지정되었다.

기구와 의제

브릭스는 2014년 7월 포르탈레자 정상회의에서 자본금 1천억 달러 규모의 신개발은행(NDB, 상하이 소재) 설립에 합의했고 브릭스 비상준비기금과 브릭스페이(BRICS PAY) 결제 플랫폼을 두었으며 자국통화 결제를 통한 탈달러화를 추진해 왔다. 2025년 리우 선언은 '일방적 강제조치'와 세계무역기구 규범에 어긋나는 관세 조치를 비판하고 신개발은행을 글로벌 사우스 발전의 견인차로 지지했다. 브릭스는 스스로를 G7의 대안으로 규정하기보다 유엔 안전보장이사회와 국제통화기금·세계은행 쿼터 개혁 등 국제관계의 민주화를 요구해 왔으며, 2023년까지 단일 브릭스 통화 구상이 검토되었으나 인도는 공동통화에 반대 입장을 밝혔다.

성격과 한계

브릭스는 지정학적 블록이 아니라 서로 다른 출발점에서 협상할 수 있게 하는 포럼으로 설명되며, 그 자율성은 무관함의 증거가 아니라 장점으로 제시된다. 확대 전략은 이념적 대립보다 제도적 포용과 합의 형성을 강조하는데, 회원국 간 정치적 이견과 제도적 분절은 변혁적 집단 행동을 제약한다. 2026년 이란 전쟁에서 이란은 2024년부터 회원국이었고 거듭 행동을 요구했지만 브릭스는 공격을 규탄하는 조치를 취하지 않았으며, 인도 관료들은 '견해차' 때문에 통일된 입장을 채택하기 어렵다고 인정했다. 러시아의 라브로프는 2026년 5월 브릭스가 추가 확대를 서두르지 않을 것이라고 밝혔고, 2025년 브라질 의장국이 마련한 파트너국 계층은 향후 확대의 토대로 평가된다. 원회원국과 인도네시아는 모두 G20 회원국이라는 점도 주요국 협의체들과의 중첩을 보여준다.