보리스 게오르기예비치 바자노프

바자노프는 1928년 소련을 탈출한 직후 정치국 회의에서 직접 목격한 권력 투쟁의 내막을 집필하기 시작했다. 그의 회고록은 1930년 파리에서 프랑스어판 『크렘린에서 스탈린과 함께』(Avec Staline dans le Kremlin)로 처음 출간되었고, 곧 독일어·영어·스페인어 등 여러 언어로 번역되어 서방의 베스트셀러가 되었다. 바자노프는 스탈린 본인이 이 책을 비행기로 입수해 읽었다고 주장했다.

이 책의 핵심 가치는 바자노프가 1923년부터 1925년까지 모든 정치국 회의에 배석해 안건·토론·표결·비공식 대화까지 기록한 유일한 기술서기였다는 데 있다. 회고록은 레닌 사후 스탈린-지노비예프-카메네프 '삼두정치'가 트로츠키를 고립시키는 과정, 개별 정치국 위원들의 성격과 습관, 스탈린이 상대방의 통신을 감청하고 표결을 조작하며 세력을 구축해간 구체적 수법을 생생히 묘사했다. 바자노프는 스탈린을 "비상히 신중하고 우유부단하지만, 토론의 흐름을 읽고 다수가 기울어진 쪽으로 마지막에 발언해 결정을 자기 것처럼 만드는 데 능한" 인물로 기록했다.

1977년 파리에서 대폭 증보된 제2판이 출간되었고, 1980년 러시아어판이 뒤따랐다. 초판에서 바자노프는 자신이 모스크바에 오기 전부터 반공주의자였다고 서술했으나, 제2판 서문에서 이를 철회하며 당시 소련에 남아 있던 반체제 동료들을 보호하기 위해 의도적으로 그렇게 썼다고 밝혔다. 실제로는 중앙위원회에서 일하던 1923~1924년에 공산주의에 환멸을 느꼈다고 정정했다. 제2판에는 대숙청, 트로츠키 암살, 제2차 세계대전, 제20차 당대회 등 탈출 이후의 사건들을 반영한 분석이 추가되었다.

회고록의 사료적 신뢰성을 둘러싸고는 평가가 엇갈린다. 영역자 데이비드 도일은 바자노프를 "대체로 신뢰할 수 있는 사료"로 평가하면서도 "편향이나 자기 동기를 논할 때는 주의해야 한다"고 지적했다. 역사가 로버트 콘퀘스트는 "매우 유용하지만 항상 검증 가능한 것은 아닌" 기록으로 보았다. 반면 러시아 역사가 유리 예멜랴노프는 바자노프가 1922년 당헌 개정을 자신의 공으로 돌린 대목 등에서 사실 오류를 지적하며 회고록의 과장된 자기 연출을 비판했다. 그럼에도 이 회고록은 초기 소비에트 최고 권력의 비공식적 작동 방식을 내부자의 시선으로 기록한 거의 유일한 1차 사료로 남아 있다. 소련에서는 1990년 페레스트로이카 시기에 이르러서야 처음 출판되었다.