프란츠 할더

할더는 1938년 9월 1일, 히틀러의 전쟁 계획에 항의해 사임한 루트비히 베크의 뒤를 이어 육군 참모총장이 되었다. 그는 베크와 함께 1938년 수데텐 위기에 영국이 군사적으로 대응할 경우 히틀러를 축출할 계획을 세운 음모 집단에 속해 있었고, 육군 총사령관 발터 폰 브라우히치가 군사 쿠데타를 이끌 것으로 상정하고 있었다. 그러나 브라우히치는 참여 의사를 끝내 명확히 밝히지 않았고, 뮌헨 협정으로 위기가 봉합되면서 주로 고급 장교들로 구성된 음모 집단은 쿠데타의 그럴듯한 명분을 잃고 붕괴했다. 할더는 성공 가능성이 없다는 이유로 쿠데타 계획에서 물러났다. 영어권 서술은 그의 처지를 더 강하게 전한다. 그가 음모자들과 접촉을 시작했으며 히틀러가 전쟁을 일으킬 경우 한때는 진지하게 계획에 가담했으나 그 조건 자체가 성립하지 않아 정신적 붕괴 직전에 내몰렸다는 것이다.

1939~1940년 겨울에는 프랑스를 1939년 11월에 공격하려는 히틀러의 계획을 계기로 또 한 차례 음모가 일어났고 할더도 여기에 관여했다. 그의 전기 작가 크리스티안 하르트만은 그가 참여를 거부한 것을 1938년 9월에 이은 "반대파에 대한 두 번째 거절"로 본다. 그는 이후 쿠데타에 그를 끌어들이려는 시도를 계속 회피했으며, 전임 참모총장 베크와의 1940년 1월 16일 대화에서는 "캅푸치"의 한 변종을 위한 '심부름꾼'이 되지 않겠다고 말했다. 1939년 11월 23일에는 카를 프리드리히 괴르델러의 요청을 거절하면서 히틀러는 위대한 지도자이며 "적과 대치한 상황에서 반란을 일으키는 법이 없다"고 답했다.

이 시기 저항에 대한 그의 태도는 체제의 인종주의와 반유대주의에 대한 이견보다는 정치적 세력 다툼에 가까웠다. 그는 1939년 9월 19일 라인하르트 하이드리히에게서 유대인, 지식인, 가톨릭 성직자, 귀족에 대한 친위대의 '숙청'이 시작되었다는 정보를 접하고 일기에 적었으나, 범행을 예외적 일탈로 치부하고 친위대와 경찰의 범행을 추궁하라는 한 장군의 요청을 거부했다.

이러한 과거는 전범 재판이 아니라 1944년 7월 20일 암살 미수 사건의 수사 과정에서 드러났다. 게슈타포는 1944년 7월 23일 할더를 체포했다. 그는 이 사건 자체에는 가담하지 않았으나 공모자들에 대한 고문으로 1938년 음모 집단의 이름들이 드러났다. 그와 아내 게르트루트, 큰딸은 플로센뷔르크 강제수용소에 수감되었다. 1945년 1월 31일 베어마흐트에서 공식 제적된 그는 전쟁 말기에 다하우로 이송되었다가 다른 특별 수감자들과 함께 친위대에 의해 남티롤로 끌려갔다. 1945년 5월 초 그곳에서 비하르트 폰 알벤슬레벤 대위가 이끄는 국방군 병사들에게 해방되었고, 이탈리아에서 몇 달간 미군 포로 생활을 한 뒤 1945년 여름에 석방되었다. 이 경로는 그가 전후 '깨끗한 국방군' 신화의 주창자로 나서면서 스스로 내세운 '히틀러에 저항한 장군' 이미지의 실체를 이루는 동시에, 그 이미지가 무엇을 은폐했는지를 보여준다.