바실리 블라디미로비치 시미트

1917년 2월 혁명 직후 슈미트는 3월 2일부터 합법적으로 활동한 최초의 페트로그라드 당 위원회 서기이자 그 집행위원회 위원이었고, 4월부터는 페트로그라드 노동조합 중앙평의회 서기를 맡았다. 그는 볼셰비키 잡지 《메탈리스트》 편집인 중 한 사람이었으며, 4월 전연방회의 대표로 당 위원회 사업을 보고하면서 페트로그라드 소비에트에서 멘셰비키가 우세를 차지한 원인을 혁명 전의 대규모 체포로 설명하고 레닌이 도착한 뒤 노선이 정리되었다고 밝혔다.

노동조합 회의에서의 활동은 노동시간 입법과 직결되었다. 6월 21일부터 28일까지 페트로그라드에서 열린 제3차 전연방 노동조합 회의에서 그는 8시간 노동일 보고를 맡았고, 그 요점은 즉시 모든 고용 노동 부문에 8시간 노동일을 법령으로 정할 것, 노동조합의 동의 없는 초과노동을 전면 금지할 것, 위반 시 사용자에게 책임을 물을 것, 이행을 감독할 기관을 세울 것이라는 내용으로 결의에 채택되었다. 같은 해 7월 26일부터 8월 3일까지 열린 러시아사회민주노동당(볼셰비키) 제6차 대회에도 대표로 참석했다.

9월 25일 그는 노동조합 중앙평의회 집행위원회의 사업을 보고하면서 노동조합이 노동입법 초안을 작성하는 정부 위원회에 참여하고 있다는 점, 조합원 수가 45만 명에 이르렀다가 이후 50만 명을 넘어섰다는 점을 밝혔고, 페트로그라드 노동조합 평의회가 정치 생활에서 물러서 있지 않다고 말했다. 10월 16일에는 확대된 당 중앙위원회에서 노동자들이 모든 권력을 소비에트에 넘길 것을 요구한다고 보고했다.

10월 25일 페트로그라드 금속노동자조합 중앙이사회는 그의 발의로 페트로그라드 군사혁명위원회를 지지하고 기술 기구를 위원회에 넘기며 필요 자금 5만 루블을 배정하기로 결정했고, 모든 금속노동자에게 무장봉기를 지지하라는 호소를 발표한 뒤 그를 군사혁명위원회 대표로 파견했다. 그는 전러시아 중앙집행위원회 위원과 트베리 선거구의 제헌의회 대표로도 선출되었다.

혁명 이후에도 노동조합 업무는 이어졌다. 1918년 1월 7일부터 14일까지 열린 제1차 전러시아 노동조합 대회에서 전러시아 노동조합 중앙평의회 서기로 선출되었고, 같은 해 3월 제7차 긴급 대회에 중앙평의회 볼셰비키 분파 대표로 참석해 당 중앙위원회 위원이 되었으며, 4월부터 10월까지는 중앙평의회 서기직을 유지하면서 페트로그라드 노동조합 중앙국 의장을 맡아 적군 창설에 참여했다. 1917년 12월부터 1918년 4월까지는 러시아 소비에트 연방사회주의 공화국 노동부인민위원 대리를 지냈다.