스페인 내전의 알려지지 않은 이야기들

PeopleEmma Goldman, Francisco Franco, Dolores Ibárruri, Federica Montseny, Najati Sidqi, Ruth Rewald, Cipriano de Rivas Cherif TermsSecond Spanish Republic, Spanish National Confederation of Labour (CNT) EventsThe Spanish Civil War

3. 지중해 양안에서 사회정의를 위해 싸운 유대인 여성들

라아난 레인

1941년 2월, 팔레스타인 공산당(PCP) 기관지 콜 하암(Kol Ha’am)의 1면 전체는 커다란 부고와 성명서로 채워졌다. 이 글은 다음 문장으로 시작했다.

팔레스타인 공산당 중앙위원회는 27세인 야엘 게르손 동지의 죽음을 깊은 슬픔 속에 알린다. 충성스럽고 헌신적인 동지이자 팔레스타인 최고의 공산주의자 중 한 명이었다. 친애하는 야엘 동지는 팔레스타인 내 제국주의 감옥의 무자비한 테러와 체제 악화로 인해 1941년 2월 9일 사망했다. 친애하는 야엘 동지는 제국주의-시오니스트 테러의 징 박힌 군화에 짓밟혔다. 피비린내 나는 제국주의 체제에 맞선 투쟁의 숭고한 제단에, 그리고 전쟁과 파괴, 노예화의 공포가 없는 세계, 즉 사회주의 세계를 위해 희생되었다.[1]

부고의 마지막 단락은 다음과 같이 밝혔다. "경찰의 박해를 받던 야엘은 1936년 팔레스타인을 떠나 파시즘에 맞서는 스페인 인민의 투쟁에 동참하고자 스페인으로 향했다." 신문 독자들은 게르손이 스페인 내전에서 적극적으로 싸웠다는 잘못된 인상을 받았을 수도 있다. 하지만 사실 게르손은 1937년에야 팔레스타인을 떠나 파리에 머물렀으며, 그곳에서 스페인 공화국을 위한 정치적 지지를 결집하는 데 적극적으로 참여했다.

최소 145명의 자원병이 스페인의 공화국 투쟁에 합류하기 위해 팔레스타인을 떠났다.[2] 대다수는 유대인 남성 공산주의자였다. 그러나 14명은 여성이었고, 그중 한 명이 야엘 게르손이었다. 이 장에서는 팔레스타인 유대인 공동체(Yishuv)와 그 지도부가 스페인 내전에 보인 반응을 간략히 살펴본 뒤, 이 여성들의 생애사를 고찰하며 특히 야엘 게르손, 도라 비른바흐레빈(Dora Birnbach-Levin), 메이테스(Meites) 자매인 하야(Haya)와 루스(Ruth)의 궤적에 주목한다. 이 여성들의 삶의 궤적과 정치적 헌신은 스페인 전쟁에 참여한 국제 여성들의 모습뿐만 아니라 이베리아 내전에 자원한 다양한 동기를 보여준다. 이 장은 이러한 동기를 논의할 때 젠더 문제를 고려할 필요성을 강조하며, 특히 여성들이 자신의 행동을 정당화하기 위해 어떤 주체성이나 역량 강화의 개념을 사용했는지에 주목한다. 스페인 내전에 참전한 여성 국제 자원병들의 목소리는 종종 묻혀왔다. 어느 정도 이들은 전쟁의 "아무도 아닌 사람들(nobodies)"에 속했다. 그러나 최근 몇 년 동안 다양한 젠더, 연령, 민족 집단에 속한 개인과 구성원들의 목소리를 내고 이들의 경험을 스페인 내전의 더 넓은 역사에 통합하려는 학술적 노력이 커지고 있다.[3]

유대인 이슈브의 스페인 공화국 지원

스페인 내전은 전 세계에 반향을 일으켰다. 이 전쟁은 유대인 이슈브(Yishuv)에도 깊은 영향을 미쳤다. 당시 이슈브 내부에서는 국제 분쟁, 특히 유럽의 파시즘 대두에 맞서는 투쟁을 외면하지 않으면서도 팔레스타인에 새로운 유대인 주권 국가를 세우는 투쟁에 대부분의 자원과 에너지를 쏟아야 한다는 필요성을 두고 논쟁이 벌어지고 있었다.[4] 전쟁에 대한 반응은 다양했다. 이슈브의 특정 정파, 특히 수정주의 시오니스트들은 스페인에서 "공산주의의 위협"을 몰아내려 한 국민파 반군에 동조했다. 국제연맹으로부터 팔레스타인 위임통치를 위탁받은 영국 정부의 선례를 따라 중립을 지킨 이들도 있었다. 그러나 사회주의 시오니즘에 공감하는 많은 이들은 스페인 공화국의 투쟁을 돕기 위해 기금을 조성하고 기부금을 모으며 지지 의사를 표명했다.[5] 히스타드루트(Histadrut, 유대인 노동자 연맹)는 공화국과의 이러한 연대 운동에서 핵심적인 역할을 했다.

1921년에 불법화된 팔레스타인 공산당은 활기를 띠고 여러 전위 조직을 통해 상당한 지지를 끌어모았다.[6] 이들 조직 중 가장 눈에 띄는 것은 안티파(Antifa), 즉 "팔레스타인 내 파시즘 및 반유대주의 희생자 구호 협회"였다. PCP 자체는 비밀리에 활동을 전개했다. 당원은 어느 시기에나 수백 명에 불과했지만, 영국 위임통치 당국은 이 당의 반제국주의 선전을 심각한 위협으로 간주했다. 따라서 많은 공산주의자가 영국 당국에 구금되어 법원에서 징역형을 선고받았으며, 팔레스타인 밖에서 태어난 이들은 종종 국외로 추방되었다.[7] 당 기관지인 『콜 하암』은 은밀하게 발행되어야 했고 공산청년동맹 소속원들이 배포했다.

이러한 연대 표명에도 불구하고, 좌파 시오니스트의 여러 정파를 포함한 이슈브의 거의 모든 부문에서는 팔레스타인 청년들이 국제여단(IB)에 자원입대하는 것을 반대하는 데 거의 의견을 같이했다. 스페인 내전은 팔레스타인의 유대인 인구와 영국 당국 모두를 표적으로 삼아 수백 명의 유대인, 아랍인, 영국인의 목숨을 앗아간 팔레스타인 아랍 대반란(1936~1939)과 시기가 겹쳤다. 시오니스트들의 입장에 깔린 근거는 "이슈브의 생존을 위한 투쟁은 스페인 공화국의 투쟁만큼이나 중요하다"거나 "마드리드보다 하니타(Hanita, 최전방 키부츠)가 먼저다" 같은 발언으로 요약되었다. 후자의 표현은 좌파 시오니스트 운동인 하쇼메르 하차이르(Hashomer Hatza’ir)의 지도자 중 한 명인 야코프 하잔(Yaakov Hazan)이 만든 것이다.[8] 히브리어 언론은 대체로 스페인 공화국을 지지했지만, 동시에 다른 이들이 뒤따르는 것을 부추기지 않으려고 스페인으로 떠난 유대인 의용군에 대한 보도를 대부분 피했다.[9] 이러한 태도는 PCP의 반시오니즘 운동으로 인해 팔레스타인 내 유대인 기득권층이 PCP에 품고 있던 적대감을 반영한 것이기도 했다.

그럼에도 150명에서 200명 사이의 의용군이 팔레스타인을 떠나 스페인으로 향했으며, 이들 대부분은 PCP 당원이었다.[10] 당시 이슈브의 전체 인구가 40만 명을 넘지 않았고 시오니스트 정당들이 당원들의 스페인 자원입대를 강력히 만류했다는 점을 고려하면 이는 상당한 수치다.

스페인 내전의 국제 여성 의용군

국제 여성 의용군이 스페인에 도착했을 때는 그 나라에서 페미니즘 투쟁이 절정에 달한 시기였다. 1931년 스페인 제2공화국의 새 헌법에서 여성은 참정권을 얻었고, 민사혼과 이혼이 합법화되었다. 그러나 전통적인 성별 구분에 대한 도전은 내전 초기 단계에 더욱 커졌다. 남성들이 전선으로 떠나면서 여성들은 유급 노동을 하도록 강요받거나 종종 장려되었고, 공적 영역에서 그들의 존재감은 극적으로 증가했다. 이는 주로 공화국 지역에서 일어난 일이었지만, 그곳에만 국한된 것은 아니었다.

1936년 여름, 전쟁의 첫 몇 달 동안 스페인 및 외국 여성들이 인민 민병대에 입대하는 모습도 볼 수 있었다. 비교적 안전한 집과 직장을 떠나 무장 단체에 입대하여 결과가 매우 불확실한 모험에 뛰어들기로 결정한 여성들인 밀리시아나(Milicianas)는 처음에는 저항과 영웅주의의 혁명적 아이콘으로 칭송받았으나, 몇 달 지나지 않아 경멸과 조롱의 대상이 되었다. 공화국군이 통합되면서, 태어나서 처음으로 자신의 운명을 통제할 수 있는 능력을 경험하고 있던 이 여성들은 점차 군대에서 밀려났고, 때로는 매춘부로 묘사되기도 했다. 1937년 5월 무렵, 공화국 남성들이 "현대 여성"과 성 고정관념의 위반을 우려함에 따라 모든 여성이 최전선에서 철수되었다.[11]

국민파 봉기에 맞서 스페인 공화국을 돕기 위해 전 세계에서 여성 의용군이 입대한 것은 공화국 지지자들의 혁명적 수사와 실제로는 더 전통적인 성 규범이 영속되고 강화되는 것 사이의 상당한 괴리에 영향을 받았다. 이는 예를 들어 파시즘에 맞선 무장 투쟁에 참여하기 위해 기꺼이 사선에 몸을 던지려 했으나 후방의 보조 역할로 강제로 돌아가야 했던 팔레스타인 출신 의용군 치포라 길레르트(Cypora Gilert)와 로사 블랑카(Rosa Blanca)의 사례에서 분명하게 드러났다.[12]

국제여단의 여성 의용군 수는 600명에서 700명 사이로 추정된다. 이들은 스페인에서 파시즘과 싸우기 위해 온 35,000명 이상의 의용군 중 소수에 불과했다.[13] 국제여단에는 수많은 유대인 의용군이 포함되어 있었다.[14] 대부분의 경우, 각국 출신 의용군 중 유대인의 비율은 해당 국가 전체 인구에서 유대인이 차지하는 비율보다 훨씬 높았다. 이 집단에 대한 데이터가 충분하지는 않지만, 여성 중 유대인 의용군의 비율은 특히 높았다.[15]

입대를 원했던 여성 중 적어도 일부는 반파시스트 투쟁에 의미 있는 기여를 할 수 있을지 의심받아 거절당했다. 어머니들은 국제여단에 징집되지 않았고, 간호 등 도움이 될 만한 분야에서 사전 훈련을 받지 않은 여성들도 마찬가지였다.[16] 국제여단 합류가 허락되지 않은 이들 중에는 시모나 브론스타인(Simona Bronstein), 사라 바이스블룸(Sara Weisblum), 빌하 테넨바움(Bilha Tenenbaum), 하나 프랑크(Hana Frank), 루시아 호로비츠(Lucia Horowitz)가 있었다. 이들은 모두 팔레스타인 출신으로 스페인에 가기를 희망했으나, 파트너들이 국제여단에 입대하는 동안 파리에 머물러야 했다.[17] 국제여단에 관한 풍부한 역사 연구가 존재하지만, 여성 의용군에 관한 연구는 소수에 불과하다. 스페인 내전의 외국인 의용군에 관한 학계의 연구는 여성이 수행한 역할을 대체로 무시해 왔다. 후방과 최전선 모두에서 상대적으로 두드러진 활약을 보였음에도 불구하고, 여러 국가 출신 유대인 여성의 입대에 대한 학술적 관심은 더욱 적었다.

파시즘에 맞선 투쟁에 합류한 팔레스타인 여성들

야엘 게르손은 1913년 팔레스타인에서 태어났다. 이는 외국에서 태어난 공산주의자들과 달리 영국 위임통치령 당국이 그녀를 추방할 수 없었음을 의미했다. 물론 당국이 그녀에게 떠나라고 압력을 가할 수는 있었다.[18] 게르손은 이베리아반도에 가지 못했지만, 그녀의 비극적인 삶과 이른 죽음은 그녀를 공산주의 순교자로 만들었다. 그녀는 스페인 공화국에 대한 국제적 연대와 관련하여 팔레스타인 공산당, 그리고 훗날 이스라엘 공산당의 젊은 세대에게 동원을 이끌어내는 신화적 인물이자 본받아야 할 롤모델이 되었다.[19]

게르손은 아주 어린 나이에 공산주의 조직에 관여하게 되었다. 1928년 노동절, 14세의 나이로 그녀는 어린이 시위를 조직했는데, 이는 공산주의 청년 조직의 첫 활동 중 하나였다. 학생들은 "전국 모든 어린이를 위한 의무 무상 교육"을 요구하고 파업 중인 교사들에 대한 지지의 목소리를 냈다.[20] 레아 트라흐트만팔찬(Leah Trachtman-Palchan)은 야엘과 동갑이었으며, 그녀 역시 팔레스타인 공산당에 가입하여 그해 5월 같은 시위에 참여했다. 회고록에서 그녀는 야엘의 지도자적 자질을 언급했다.[21]

야엘보다 8살 어린 남동생 조지프(Joseph)에 따르면, 그녀는 8학년까지 텔노르다우(Tel Nordau) 학교에 다녔고 이후 텔아비브의 헤르츨리야 히브리 김나지움(Herzliya Hebrew Gymnasium)에서 공부를 시작했다. 초등학교를 졸업할 무렵인 1927년 여름의 방명록을 보면, 반 친구들은 유대인 조국에 관한 온갖 애국적인 글을 남겼지만, 흥미롭게도 몇몇 글은 야엘의 성격과 그녀가 걸어갈 삶의 길을 암시했다. 한 학생은 "자부심을 가지고 누구에게도 굴복하지 마라"고 적었다. 다른 학생은 "다른 사람에게 아무것도 기대하지 마라"며 "네 삶은 네 손으로 개척하라"고 덧붙였다.[22] 게르손은 스카우트 운동의 일원이었다. "우리는 나중에 그녀의 지도자가 공산주의자였고, 그가 자신이 지도하던 그룹 전체를 공산당에 가입시켰다는 사실을 알게 되었다."[23]

공산주의 청년 조직에 가입한 직후, 게르손은 텔아비브 지부 서기로 임명되었다. 1929년, 그녀는 예루살렘 감옥에서 사망한 PCP 당원의 시신을 가족에게 돌려주기를 거부한 위임통치 경찰에 항의했다. 2년 후, 그녀는 아마도 처음으로 재판을 받았으며, 텔아비브에서 열린 비밀 회의에 참석한 후 다른 네 명의 PCP 여성 활동가들과 함께 "불법 단체 가입" 혐의로 기소되었다.[24] 이 재판에서 기소되어 게르손과 함께 감옥에 간 다른 네 명의 PCP 여성 투사 중 한 명은 앞서 언급한 레아 트라흐트만-팔찬(Leah Trachtman-Palchan)으로, 그녀는 나중에 팔레스타인에서 소비에트 연방으로 추방되었다. 1935년 여름, 게르손은 정치범으로서의 권리 박탈에 항의하는 15명의 공산주의 수감자들의 단식 투쟁을 지지하는 여러 차례의 시위를 조직했다.[25] 실제로 그 시기에 수백 명의 공산주의자들이 영국 당국에 체포되었고, 정보와 자백을 얻어내기 위한 수단으로 고문을 받았다. 가혹한 환경과 의료 서비스 부족으로 상당수가 구금 중 사망했다. 게르손은 이 시위로 구금되었고 즉시 단식 투쟁에 동참했다.[26] 1936년 8월 9일, 히브리어 일간지 하아레츠(Ha’aretz)는 "두 번이나 징역형을 선고받은 유명한 공산주의자" 게르손이 텔아비브 해변에서 체포되었다고 보도했다. "경찰은 사건[아랍 반란] 초기부터 그녀를 찾고 있었지만 찾을 수 없었다."[27]

야엘 게르손의 삶은 끊임없는 투쟁이었다. 그녀는 학교에서 퇴학당했고 다른 어느 곳에도 입학할 수 없었다. 1931년 PCP에 가입하여 2010년 사망할 때까지 충성스러운 당원으로 남았던 루스 루비츠(Ruth Lubitz)는 회고록에서 게르손이 부모님 집에서조차 "자신이 선택한 힘들고 위험한 길을 위해 싸워야 했다"고 썼다.[28] 그리고 그녀의 오빠 조셉(Joseph)에 따르면,

[야엘은] 부모님의 반대에도 불구하고 당에 남았다. . . . 1932년이나 1933년에 그녀는 다시 체포되어 베들레헴 감옥에 구금되었다. 석방되었을 때, 그녀는 부모님 집을 떠나 방을 얻었다.

시내에서. 그녀는 텔아비브의 한 부유한 가정에서 하녀로 일했다. 이 기간 내내 그녀는 공산주의자들에 대한 박해를 계속하는 경찰을 계속 피해 다녀야 했다.[29]

다른 동지들과 마찬가지로 게르손은 감옥을 들락날락했다. 그녀의 징역형은 총 4년에 달했다. 그녀는 1937년 PCP의 다른 당원인 에프라임 우제크(Ephraim Wuzek)와 함께 베에르야아코브(Be’er Ya’akov)에 머물던 중 다시 체포되었다.[30] 그들은 공산주의 선전물 배포와 불법 단체 가입 혐의로 기소되었다. 게르손은 2주 징역형을 선고받고 25팔레스타인 파운드의 보석금을 청구받았다.

탄압에 지친 야엘은 팔레스타인을 떠나기로 결정했다. 조셉에 따르면:

내 여동생은 공산주의자인 모셰 할레비(Moshe Halevy)와 사귀고 있었다.[31] 아마도 팔레스타인 경찰에 대한 두려움 때문에 모셰는 프랑코에 맞서 싸우기 위해 스페인으로 갔다. . . . 그는 전쟁에서 부상을 입고 회복을 위해 프랑스로 보내졌다. 그 사이 야엘은 구금에서 풀려났고 그와 함께하기 위해 파리로 가기로 결정했다. 팔레스타인 당국은 할 수 있는 한 누구든 제거하기를 원했고 그녀가 떠나는 것을 허락했다. 파리에서 야엘은 모셰를 찾았고 두 사람은 함께 살았다.

조지프는 회고록의 다른 곳에서 다음과 같이 적었다. "1937년 야엘(Yael)은 (그녀가 출국하기를 원했던) 경찰과 합의를 보고 남자친구를 만나러 파리로 갔다." 파리에서 그녀는 프랑스 공산당에 입당했다. 역사가 슈무엘 도탄(Shmuel Dothan)은 이 사건에 대해 다른 설명을 제시하며, 게르손이 "폭도들에 가담한 아랍인 연인에게 버림받은 후" 팔레스타인을 떠나기로 결정했다고 주장한다.[32]

어느 쪽 설명이 맞든, 두 설명 모두 젊은 남녀가 조국을 떠나 외국의 전쟁에서 목숨을 걸도록 자극한 다양한 동기를 이해하는 데 의미가 있다. 게르손이 팔레스타인을 떠나기로 한 결정은 스페인 공화국 및 노동계급과의 연대감뿐만 아니라 모셰(Moshe)에 대한 개인적인 감정에도 영향을 받은 것으로 보인다. 이러한 해석이 그녀의 이념적 헌신을 깎아내리지는 않지만, 개인적인 관계와 헌신 역시 그에 못지않게 중요한 역할을 했음을 보여준다. 이러한 각각의 정체성 요소에 부여되는 비중은 시간과 장소라는 변화하는 상황에 따라 달라졌다.

스페인 내전의 여파 속에서, 그리고 제2차 세계대전(WWII)이 발발한 후, 게르손은 고향인 팔레스타인으로 돌아왔다. 그녀의 남자 형제에 따르면 다음과 같다.

프랑스 당국은 많은 외국인을 추방했고, 야엘은 파리를 떠나 팔레스타인으로 돌아가야 했다. . . . 폴란드 시민이었던 그녀의 연인은 북아프리카의 억류 수용소로 보내졌다. 야엘은 그와 연락이 끊겼지만, 나는 나중에 그가 폴란드로 추방되었다고 들었다.

영국 범죄수사국(CID)은 게르손에게 공산주의 활동을 재개하면 체포될 것이라고 경고했다. 그러나 게르손은 정치 활동을 멀리할 의사가 없었다. 1940년 8월의 어느 날 저녁, 그녀는 팔레스타인 공산당의 비밀 집회를 마치고 나오다 체포되었다.[33]

그리하여 팔레스타인으로 돌아온 지 몇 달 후, 게르손은 다시 베들레헴(Bethlehem)의 감옥으로 보내졌고, 그곳에서 곧 폐렴에 걸렸다. 시설의 열악한 환경과 방치로 인해 그녀의 상태는 급격히 악화되었다. 그녀는 감옥에서 나와 예루살렘(Jerusalem)의 정부 병원으로 이송되었다. 그녀의 상태가 치명적인 것으로 판명되자 영국 당국은 보석을 승인했다. 부모는 그녀를 하다사(Hadassah) 병원으로 옮겼으나, 그녀는 경찰관들이 지켜보는 가운데 몇 시간 만에 사망했다.[34] 조지프에 따르면 다음과 같다.

영국 경찰은 공산주의자들에 대한 박해를 계속했고 야엘에게까지 이르렀다(그들은 공산주의 팸플릿을 가져와서는 집을 수색하다가 발견했다고 주장했다). 몇 달간의 자유를 누린 후, 그녀는 다시 체포되었다. 그녀는 베들레헴 감옥에서 폐렴에 걸렸고, 아직 항생제가 사용되지 않던 시기였기에 상태는 악화되었다. . . . 그녀는 풀려나 어머니에 의해 하다사 병원에 입원했다. 그곳에서 의료진이 산소를 투여하려 했으나 너무 늦었다. 그녀는 1941년 2월 병원에서 사망했다. . . . 아버지는 예루살렘으로 갔고, 아버지와 어머니는 그녀를 관에 뉘어 텔아비브(Tel Aviv)로 데려왔다.

게르손은 다음 날인 1941년 2월 6일에 매장되었다.

야엘 게르손의 비극적인 운명은 이스라엘 건국 후 팔레스타인 공산당 전 서기 시오마 미로니안스키(Sioma Mironiansky)의 실종 사건을 조사하는 과정에서 법정에서 논의되었다. 1941년 그는 경찰 조사를 위해 구금된 후 다시는 모습을 드러내지 않았다. 경찰관들이 그를 구타해 숨지게 한 뒤 시신을 숨기거나 바다에 버렸다는 의혹이 제기되었다. 1948년 이스라엘 법무장관은 이 사건에 대한 조사를 지시했다. 공개 조사 과정에서 증인들은 범죄수사국이 공산주의자들을 폭력적으로 탄압한 정황을 상세히 증언했다. 또한 미로니안스키가 이츠하크 슈타인베르크(Itzhak Steinberg)라는 경찰관에게 심문을 받았다는 진술도 나왔다. 증인 중 한 명은 다음과 같이 진술했다.

슈타인베르크는 공산주의자 수감자와 구금자들을 경멸했다. 공산주의자로 의심받아 베들레헴 교도소로 보내진 야엘 게르손이라는 젊은 여성이 있었다. 게르손은 구금 중 병에 걸렸고, 면회를 위해 CID를 찾아간 노모는 슈타인베르크가 자신을 내쫓고 딸의 면회를 허락하지 않았다고 호소했다.[35]

도라 비른바흐레빈과 공화국 의료대

도라 비른바흐(Dora Birnbach)는 1911년 9월 폴란드 소코우프포들라스키(Sokołów Podlaski)의 하시디즘(Hassidic) 가정에서 태어났다. 그는 어릴 적부터 주변의 엄격한 종교적 규율에 반항했다. 16세에 부모의 집을 떠나 크라쿠프(Kraków)로 이주한 그는 몇 달간 병원에서 일하며 좌파 시오니즘 운동 단체인 하쇼메르 하차이르에 가입했다. 1933년 그는 팔레스타인으로 이주했다. 사회주의 이상으로 무장한 비른바흐는 에인하호레시(Ein Ha-Horesh) 키부츠에 들어갔다. 얼마 지나지 않아 그는 시오니스트와 팔레스타인 아랍인 사이의 고조되는 갈등을 목격했다. 그는 키부츠를 떠나기로 결심하고 시오니즘 이데올로기를 포기한 뒤 예루살렘을 거쳐 텔아비브로 이주하여 건설 현장이나 가사 도우미로 임시직을 전전했다. 또한 단기 간호 과정을 수료했는데, 이는 훗날 스페인에서 특히 유용하게 쓰였다.[36]

1936년 비른바흐는 히스타드루트에 대항하려는 유대인-아랍인 노동조합에 가입했다는 이유로 영국 당국에 체포되었다. 히스타드루트는 그 이름에서 알 수 있듯 유대인 노동자만을 대변하는 조직이었다. 그는 베들레헴의 여성 교도소로 보내졌고, 그곳에서 스페인의 국민파 봉기 소식을 처음 들었다. 수년 후 그는 다음과 같이 회고했다.

1937년 나는 정치 활동을 이유로 베들레헴에서 1년 형을 복역 중이었다. 그 무렵 스페인 공화국에 맞서 히틀러와 무솔리니 군대의 지원을 받는 프랑코파 군대가 봉기를 일으켜 반파시스트 전쟁이 발발했다는 소식과 소문이 교도소에 전해졌다.[37]

1937년 5월, 거의 1년의 수감 생활 끝에 비른바흐는 석방되었다. 영국 당국은 거절할 수 없는 제안을 했다. 팔레스타인을 떠나는 조건으로 감옥에서 석방해 주겠다는 것이었다. 이는 당국이 공산주의자들을 국외로 추방하기 위해 꽤 흔하게 쓰던 관행이었다.[38] 스페인 공화국 방위군에 합류하기로 한 선택에 관해 인터뷰했을 때, 비른바흐는 팔레스타인에서 동참했던 반파시즘 투쟁을 계속하기로 결심했다고 설명했다. "파시즘과 싸우는 올바른 길은 스페인으로 가서... 내 몫을 다하는 것이라는 결론에 이르렀다."[39] 다른 많은 의용군과 마찬가지로 비른바흐 역시 정치적, 이념적 동기뿐만 아니라 더 개인적인 동기, 즉 팔레스타인에서 활동하며 겪은 어려움에 자극을 받았다. 공화국의 투쟁을 지원함으로써 정체성을 공고히 하고 자존감을 높일 수 있었을 것이다.

비른바흐는 파리 만국박람회 방문을 구실로 프랑스 비자를 얻었다. 도착 직후 국제여단 모병소에 연락했다.[40] 1937년 8월, 비른바흐는 작은 어선을 타고 프랑스를 떠났다. 불가리아 출신 여의사, 폴란드와 루마니아 간호사 일행, 자국 내 공화국 지지자들이 모은 수만 달러를 가져온 캐나다 출신 전직 신부, 그리고 데일리 워커(The Daily Worker, 현 모닝 스타)에 기고하던 샘 레서(Sam Lesser)라는 젊은 영국계 유대인 기자가 동승했다.[41] 카탈루냐의 피게라스(Figueras)에 도착한 뒤, 비른바흐는 알바세테(Albacete)에 있는 IB 본부로 이동했다. 간호사로 복무하며 무르시아(Murcia), 발렌시아(Valencia), 카탈루냐에 병원을 세우고 조직하는 일을 도왔다. 또한 스페인 여성들에게 의료 훈련을 제공하고 전쟁고아들을 돌보았다.[42]

수년 뒤 작성한 자필 수기에서 레빈(Levin)은 IB 의료 부서에 수백 명의 간호사와 위생병을 포함해 2,000명 이상이 고용되었으며, 현지 스페인 주민들의 도움을 자주 받았다고 강조했다.[43] 또한 스페인 공화국을 돕기 위해 자원한 유럽과 북미의 저명한 외과 의사들의 이름도 일부 언급했다.

1937년 중반, 마드리드와 하라마 전투의 여파 속에서 의료 부서의 조직적 기반은 이미 자리 잡은 상태였다. 우리의 목표는 응급처치부터 인명 구조 수술에 이르기까지 군인들에게 의료 및 위생 관리를 제공하는 것이었다.

그러나 비른바흐는 IB가 설립한 병원들이 "지역 주민을 위한 지역사회 활동과 공공 및 문화 사업의 중요성 또한 강조했다"고 밝혔다. "후방 병원에서는 의료진과 경상자들이 고아들을 돌보는 일을 맡았다."

공화국이 무너진 뒤, 비른바흐는 다른 많은 공화국 난민 및 전직 IB 대원들과 마찬가지로 제2차 세계대전이 발발할 때까지 프랑스 남부의 르뤼크(Le Luc)와 생자카리(St. Zachary) 억류 수용소에 구금되었다.[44] 얼마 후 친척의 도움으로 영국에 도착해 남은 전쟁 기간을 그곳에서 보냈으며, 공산당 산하 폴란드 반파시스트 선원 협회를 창설하는 데 참여했다.

도라 비른바흐레빈은 자신의 수첩과 남편 슈테판(Stephan)과의 인터뷰에서 위임통치령 팔레스타인에서 온 간호사 여러 명을 언급했다. 그는 특히 아델라 보트빈스카(Adela Botwinska, 결혼 전 성 바인라우프Weinraub)를 기억했는데, 두 사람 모두 제2차 세계대전 이후 새로운 사회주의 국가 건설을 돕기 위해 폴란드로 돌아갔고 1968년 정부가 주도한 반유대주의 캠페인으로 인해 폴란드에서 쫓겨나 결국 이스라엘로 이주했기 때문일 것이다.[45] 도라의 수첩에 언급된 팔레스타인 출신 간호사 중에는 루트 메이테스도 있다.

함께 그러나 따로: 하야 메이테스와 루트 메이테스[46]

하야 메이테스는 스페인에 가지 못했다. 그는 파리에 머물며 나치 독일과 파시스트 이탈리아의 지원을 받는 국민파 반란에 맞서 싸우는 스페인 공화국을 지지하는 대중을 동원하는 노력에 참여했다. 그의 동생 루트는 스페인에 도착하여 국제여단의 모든 대원과 외국인 의용군이 스페인을 떠나야 할 때까지 공화국 지역에서 간호사로 복무했다. 하야와 루트의 부모는 1910년 리투아니아에서 팔레스타인으로 이주하여 하이파에 정착했다. 하야는 1904년 빌뉴스에서, 루트는 1910년 10월 23일에 태어났다. 일부 문서에 명시된 것처럼 루트 역시 동유럽에서 태어나 유아기에 팔레스타인으로 왔는지, 아니면 IB 문서 중 하나에서 본인이 밝힌 것처럼 하이파에서 태어났는지는 완전히 명확하지 않다.

팔레스타인으로 이주한 지 몇 년 후인 1912년, 하이파의 자택이 우연한 화재로 전소되었다. 어머니는 화재로 사망했고 아버지는 중상을 입었다. 아이들은 예루살렘의 고아원에 맡겨져 1919년까지 그곳에 머물렀다. 아버지가 퇴원한 후 가족은 잠시 재결합했던 것으로 보이나, 아이들은 곧 키부츠로 보내져 생활하게 되었다.[47] 하야는 1925년에 정치 활동을 시작하여 팔레스타인 공산당에 입당했다. 그는 포도원에 숨겨진 비밀 인쇄소에서 일하는 그룹의 일원이었다. 며느리 장 라로슈(Jean Laroche)는 인터뷰에서 "우리는 하야가 1928년 베들레헴에 비밀 인쇄소를 두었다고 적은 수첩을 발견했다"고 말했다. 이 활동으로 인해 하야는 1933년에 영국 당국에 최소 한 번 체포되었다.[48] 하야의 이념적 헌신은 당 지도부에 깊은 인상을 주었고, 그는 1920년대 후반 어느 시점에 추가적인 교리 교육을 받기 위해 모스크바로 파견되었다.

하야의 동지 중 몇 명은 파시즘과 싸우기 위해 스페인으로 갔다. 그중 대표적인 인물이 메이르 레비(Meir Levi)였다. 예루살렘의 세파르디 가문에서 태어난 레비는 건설 노동자였으며 어린 나이에 PCP 당원이 되었다. 1935년 예루살렘에서 열린 공산주의자 시위에 참가했다가 영국 경찰의 총에 맞아 부상을 입었다.[49] 레비는 1937년 영국의 강요로 팔레스타인을 떠나야 했다. 그는 파리에 도착하여 여동생 미리암(Miriam)과 매제 막스 암람(Max Amram)의 도움을 받았다.

프랑스에는 소비에트 연방 외곽에서 가장 큰 공산당이 있었고, 파리는 국제여단의 조직 중심지가 되었다. 국제여단 대원이라는 현실이 소속을 확인하는 구체적인 관행과 새로운 개인적 만남을 통해 처음으로 실감 나게 다가온 곳이 바로 파리였다.[50] 하야는 메이어(Meir)와 함께 팔레스타인을 떠나지 않았다. 그녀는 조금 늦은 1937년 10월 27일(그녀의 팔레스타인 여권에 찍힌 날짜)에 떠났으며, 스페인에서 메이어와 합류할 계획이었던 것으로 보인다. 비자를 받기 위해 그녀가 제공한 정보는 자신이 전문 간호사라는 것이었다. 비록 사실이 아니었지만, 그 시점에서는 목적을 달성하여 비자를 받았다. 그럼에도 불구하고 그녀는 코민테른 관리들에게 자신이 공화국의 의료 서비스에 합류할 수 있다고 설득하지 못했고, 그래서 파리에 머물렀다.

내전 기간 동안 레비는 헝가리 부대의 정치위원이었다. 그는 1938년 6월 5일 국민파 군대에 포로로 잡혀 산 페드로 데 카르데냐(San Pedro de Cardena) 수도원의 감옥으로 보내졌고, 그곳에서 1939년 4월 24일 발진티푸스로 사망했다. 하야는 두 사람이 함께 찍은 사진을 간직했고 막스 암람, 미리암 암람과 긴밀한 관계를 유지했다.[51] 공화파의 대의에 대한 하야의 헌신은 확고했다. 가족 기록 보관소에 있는 1939년 6월 20일 파리에서 찍은 사진에는 사진 뒷면에 적힌 대로 "스페인 전쟁에서 돌아온 친구들" 무리와 함께 있는 하야의 모습이 담겨 있다. 스페인 내전이 끝날 무렵 하야가 팔레스타인으로 돌아갈 생각을 하고 있었는지는 불분명하다. 그러나 1939년 5월 초, 영국 당국은 스페인으로 떠났던 공산주의자 5명(다비드 카미(David Camy), 야코프 첸(Yaacov Chen), 예히엘 비노그라드(Yechiel Winograd), 예후디트 키퍼-칼만(Yehudit Kipper-Kalman), 하야 메이테스)의 귀환을 금지하기로 결정했다.[52] 어쨌든 1940년 6월 독일군이 프랑스를 침공하자 하야는 서둘러 파리를 떠나야 했다. 그녀는 당시 그곳에 살고 있던 여동생 루스와 합류하기 위해 도르도뉴(Dordogne)로 이주했다.

루스는 1937년 6월 혼자서 팔레스타인을 떠났다. 그녀는 국제여단에 합류하여 스페인으로 넘어가는 것을 돕기 위해 파리에 있는 막스 암람과 미리암 암람에게 연락하라는 지시를 받았다. 그녀는 그해 11월 17일 스페인에 입국하여 공화파 훈련 기지인 알바세테로 곧장 향했다. 다행히도 그녀는 스페인 내전의 유대인 의용군에 관한 선구적인 책을 쓴 폴란드계 프랑스 유대인 다비드 디아만트(에를리히)(David Diamant (Erlich))와 자신의 이야기를 나누었다.[53]

디아만트에게 한 증언에서 루스는 임산부, 영유아, 어린이를 위한 건강 증진 및 예방 분야의 보건 및 의료 서비스를 제공하는 센터인 티파트 할라브(Tipat Chalav)에서 아이들과 함께 일하는 간호사로서 팔레스타인에서 받은 훈련을 강조했다. 그녀는 스페인으로 가기 위해 팔레스타인을 떠나기 전에 자신이 관여했던 어떠한 정치적 활동에 대해서도 언급하지 않았다. 파리에 도착하자,

막스는 나를 마튀랭 모로(Mathurin Moreau) 거리로 데려갔고, 그곳에서 나는 관련 코민테른 당국과 연락을 취했다. 나는 정치 위원회와 의료 위원회라는 두 개의 위원회를 거쳤다. 나는 도덕적으로 충분히 강하다고 느끼는지, 폭격이 두렵지 않은지 등 여러 가지 질문을 받았다. 나는 적합 판정을 받았지만, 여전히 몇 달을 기다려야 했다.[54]

루스는 1937년 7월 14일 파리 시위에 깊은 인상을 받았다. 루스가 이 시위를 묘사한 방식은 핀하스 헤페츠(Pinchas Chefetz)가 프랑스 공산당 기관지 뤼마니테(L’Humanité) 주최 연례 파티에 참석한 수많은 노동자 군중을 묘사하며 보였던 흥분을 떠올리게 한다.[55] 조직된 노동계급의 존재감이 뚜렷한 대규모 행사를 경험한 것은 팔레스타인에서 공산주의자들이 벌이던 아주 작은 규모의 비밀 활동과 극명한 대조를 이루었다. 루스의 스페인행 여정은 리옹역(Gare de Lyon)에서 시작되었다. 여행 중 루스는 다른 간호사 몇 명을 만났다. 마튀랭 모로 거리 위원회 소속 당 간부가 페르피냥(Perpignan)까지 이들과 동행했다. 동틀 무렵 이들은 국경을 넘어 스페인으로 들어갔다. 알바세테에 잠시 머문 뒤, 루스는 아라곤의 한 마을에 설치된 병원에서 첫 업무를 시작했다. "끊임없는 폭격에서 살아남으려면 육체적으로나 정신적으로 강인해야 했다. 파시스트 전투기가 올 때마다 우리는 2층과 3층에 있는 모든 부상자를 대피시켜야 했고, 이 모든 일을 최대한 침착하게 해내야 했다."[56] 루스는 팔레스타인에서 온 또 다른 유대인 의용군 치포라 닐라르/길레르트와 친구가 되었다. 수간호사는 이미 6~7년의 직업 경험을 갖춘 30대 리투아니아 출신 젊은 여성이었다. 그는 새로 도착한 간호사들의 멘토 역할을 했다. "그는 우리 젊은이들에게 업무뿐만 아니라 무엇보다도 필요한 침착함과 평정심을 가르쳐 주었다." 병원에는 간호사가 7명 있었고, 그중 4명이 유대인이었다. 이들은 의약품과 장비 부족에 시달렸으며, 국제여단 전투원만 치료하라는 지시를 받았다.

아라곤 전선에서 이들은 이따금 휴식을 취할 권리가 있었다. 흥미롭게도 모든 의용군이 국제주의 이념에 동기를 부여받았음에도 불구하고, 많은 이들이 같은 국적이나 민족 집단 출신의 동지들과 어울리는 쪽을 택했다. 많은 유대인도 마찬가지였다. 루스의 회상에 따르면, 휴식 시간에 이들은 다음 사람들과 어울리려 했다.

여단의 유대인 동지들. 그중에는 이스라엘에서 온 훌륭한 동지 솔로몬 조피(Solomon Jofee), 얀켈 루키아(Jankel Lukia), 러시아 동지 시옴케(Siomke), 미하 베른슈타인(Micha Bernstein), 그리고 역시 이스라엘 출신인 보병 중대 정치위원 메이어 레비가 기억난다. 그는 존경스러운 사람이었고, 침착하고 겸손했으며, 나중에 전투에서 전사했다. 우리는 함께 식사했고, 난생처음으로 토끼 고기를 먹었다. . . . 우리는 건강한 전투원들과 함께 있어서 행복했다. 우리는 하루를 아주 즐겁게 보냈고, 그들은 우리에게 중요한 전투 이야기를 들려주었다. 우리 간호사들은 우리의 경험을 이야기했다. 우리는 노래를 불렀다. 이 만남은 고된 병원 일상 속에서 우리에게 훌륭한 축제였다.[57]

아라곤에서 3개월을 보낸 후, 루스는 결핵에 걸린 군인들을 위한 베니토(Benito)의 한 병원으로 보내졌다. 그곳에서 루스는 루마니아에서 온 또 다른 유대인 의용군 사라(Sarah) 및 스페인 간호사 몇 명과 함께 일했다.

우리에게는 병동 7개와 병상 40여 개가 있었다. 상황은 극도로 어려웠다. 가장 필수적인 의약품조차 없었다. 약물 부족으로 많은 환자가 죽음을 예감했기에 우리의 대처는 턱없이 부족했다. 우리는 다른 환자들에게 고통을 주지 않으려고 적막한 밤중에 시신을 밖으로 내갔다. . . . 상황이 너무 나빴고 우리는 너무 바빠서 시간 관념마저 잃었다. 신문을 읽을 시간조차 없었다.[58]

루트(Ruth)는 모두가 대피할 때까지 이 병원에서 일했다. 환자들과 함께 병원을 떠나는 일은 12시간 이상 걸린 고통스러운 과정이었다. 이동 중에 많은 사건이 있었다. 비행기들이 머리 위로 날아갔다. 적십자가 그려진 백기를 달고 있었음에도 폭격을 받았다. 간호사 중에서는 루트를 포함해 단 세 명만이 살아남았다. 이들은 환자들과 함께 발렌시아에 도착해 그곳에서 3~4일간 머물렀다. 그런 다음 비크(Vic)로 보내졌다. 스페인 내전이 끝나갈 무렵인 1939년 1월 17일, 루트는 국제여단에 입대한 팔레스타인 출신의 또 다른 유대인 의용군 엘리 라파포트(Eli Rappaport)와 결혼했다.